Jort Kelder ligt onder vuur na een pittige uitspraak in zijn rubriek Jorts Heilige Huisjes bij Goedenavond Nederland. De presentator en columnist stelde maandagavond dat als een verpleegkundige een vliegticket niet kan betalen, ze ‘dan maar arts moet worden’. Een uitspraak die bij verpleegkundigen keihard is aangekomen, en op sociale media tot een storm aan kritiek leidde.
De Nijmeegse verpleegkundige Kim Messelink besloot haar ongenoegen te uiten in een post op LinkedIn. “Niet alleen omdat het neerbuigend is, maar vooral omdat het totaal voorbijgaat aan wat het betekent om verpleegkundige te zijn,” schreef ze. Haar bericht ging viraal: ruim 34.000 likes en meer dan 2100 reacties.
Kelder laat weten niemand te willen kwetsen, maar blijft bij zijn punt. “De consternatie is wat overdreven voor één bijzin op tv,” zegt hij in een reactie aan De Gelderlander. “Maar kennelijk voelen verpleegkundigen zich niet gewaardeerd. Dat is sneu en onterecht.”
Volgens de presentator moet het maatschappelijke debat over zorgkosten eindelijk eens gevoerd worden. “Als ze echt vinden dat ze structureel te slecht worden betaald, dan kunnen ze beter meer uren draaien, of een ander, beter betaald beroep kiezen,” aldus Kelder.
Op de kritiek van Messelink – die parttime werkt vanwege de zwaarte van haar werk – heeft hij ook een uitgesproken mening. “Tja, dat zware beroep moet dan goed gehonoreerd worden, maar wie bepaalt of dat zo is? Balletdanseressen hebben ook een zwaar en zwaar onderbetaald beroep. Ook onrechtvaardig, maar wel een eigen keuze.”
Toch erkent Kelder dat zijn opmerking over vliegtickets niet handig was. “Dat had ik niet moeten zeggen, uiteraard. Ik adviseer de volgens sommigen ook al onbetaalbare, maar niettemin met belastinggeld gesubsidieerde trein.”
Op social media wordt de toon er niet milder op. Verpleegkundigen en sympathisanten vinden Kelders houding neerbuigend en wereldvreemd. Of dit het ‘moeilijke gesprek’ is waar hij op doelt, zal de komende dagen wel blijken.
