Voormalig Jumbo-topman Frits van Eerd is door de rechtbank in Groningen veroordeeld tot een gevangenisstraf van twee jaar. De rechter acht hem schuldig aan witwassen, omkoping en valsheid in geschrifte. Ook medeverdachte Theo E. moet de cel in: hij kreeg een straf van 3,5 jaar en een beroepsverbod van negen jaar.
Volgens de rechtbank heeft Van Eerd misbruik gemaakt van zijn positie binnen het familiebedrijf en zichzelf verrijkt met contant geld en goederen. Het aangetroffen geld in zijn woning en werkplaats, onder meer 450.000 euro, deels in een Jumbo-tas in zijn koelkast, kon volgens de rechter alleen een criminele herkomst hebben. De verklaringen over de herkomst, voornamelijk van vrienden en familie, werden als ongeloofwaardig bestempeld.
Sponsorfacturen als dekmantel
De rechter acht bewezen dat Van Eerd goederen ontving van Theo E. en deze betaalde via sponsorfacturen, een werkwijze die haaks staat op zijn verantwoordelijkheden als CEO van Jumbo. De samenwerking tussen beiden bleef bovendien doorgaan, ondanks eerdere toezeggingen van Van Eerd aan zijn familie om geen contact meer te hebben met Theo E., na een eerdere affaire in 2014.
Ook werd vastgesteld dat sponsorgeld van Jumbo, bestemd voor een motorcrossteam, deels terechtkwam bij Theo E. en werd gebruikt om goederen te financieren. Daarmee acht de rechter ook valsheid in geschrifte bewezen.
Zaak-Hille bereikt voorlopig einde
De uitspraak vormt het voorlopige slot van de zogenoemde zaak-Hille, een onderzoek dat in eerste instantie draaide om de activiteiten van Theo E. en waarin Van Eerd sinds maart 2022 als verdachte gold. In september van dat jaar werden beiden gearresteerd tijdens een grote politieactie waarbij ook zeven anderen werden opgepakt.
De arrestatie had ingrijpende gevolgen voor Van Eerd. Hij werd vijf dagen verhoord en legde zijn functie als CEO van Jumbo neer na twintig jaar aan het roer te hebben gestaan. Sindsdien trok hij zich terug uit het openbare leven, waarin hij voorheen zichtbaar was met zijn passie voor autosport en muziek.