In haar nieuwste editorial in het tijdschrift Linda spreekt Linda de Mol voor het eerst uitgebreid over haar verzoening met Jeroen Rietbergen. De presentatrice vertelt dat de breuk haar diep raakte en dat er geen nacht voorbijging zonder tranen. “Er waren momenten dat ik zo boos was dat ik hem nooit meer wilde zien, maar ook momenten dat ik hem vreselijk miste”, schrijft ze.
Het verdriet was zo intens dat De Mol zich gedurende een jaar bijna elke nacht in slaap huilde. Ze beschrijft hoe de pijn van het gemis en de boosheid elkaar voortdurend afwisselden, waardoor ze zich emotioneel uitgeput voelde.
Rietbergen kwam in opspraak tijdens het schandaal rond The Voice of Holland, waar hij werd genoemd als een van de betrokkenen bij grensoverschrijdend gedrag. In juli werd bekend dat hij niet wordt vervolgd voor verkrachting van voormalig deelneemster Nienke Wijnhoven.
Keerpunt tijdens rondreis
Na een jaar van verdriet besloot De Mol samen met Rietbergen op rondreis door Zuid-Amerika te gaan, ver weg van media en publieke opinie. In die drie weken volgden woede, twijfel, maar ook open gesprekken. “Mijn kinderen waren de enigen met een beslissende stem. Ze wilden alleen dat ik weer gelukkig zou worden”, vertelt Linda.
Het keerpunt kwam toen ze besefte dat zij zelf de keuze moest maken, los van wat anderen ervan zouden vinden. “Wat zegt het over mij als ik mijn imago belangrijker vind dan wat ik voel? Als ik mijn carrière boven mijn privéleven zet?” vroeg ze zich af tijdens de reis.
Latrelatie en vergeving
Uiteindelijk besloten De Mol en Rietbergen hun relatie voorzichtig opnieuw vorm te geven als latrelatie. Volgens De Mol heeft hij spijt en is hij veranderd. Ze benadrukt dat het gaat om het vergeven van fouten die niet strafbaar zijn. “Dat had ik nooit gekund als het om strafbare feiten ging.”
De Mol begrijpt dat haar keuze niet door iedereen wordt begrepen, maar stelt dat ze hetzelfde advies aan anderen zou geven: voor jezelf kiezen. “Ik heb gekozen voor de liefde en voor vergeving. Het is geen makkelijke weg, maar tot nu toe ben ik heel blij dat ik deze beslissing heb genomen.”