Erica Meiland ligt onder vuur vanwege haar felle verzet tegen de komst van een asielzoekerscentrum (AZC) in Noordwijk. Haar actie roept stevige kritiek op binnen de lokale politiek.
Protest met spandoeken en stevige uitspraken
Erica Meiland, bekend van het SBS6-programma Chateau Meiland en inmiddels actief in de Noordwijkse gemeenteraad namens de Partij voor de Inwoners (PvdI), voert fel campagne tegen de vestiging van een AZC in haar gemeente. Op de partijwebsite is Erica te zien met een bord met de tekst: “GEEN AZC!”, poserend in een grasveld.
Volgens haar partij gaat het om veiligheid: “Onze inwoners moeten altijd veilig over straat kunnen. We hoeven denk ik niet meer uit te leggen waarom de komst van een AZC dit in negatieve zin zou kunnen veranderen; mannelijke asielzoekers zijn in de misdaadcijfers sterk oververtegenwoordigd.”
De partij is bovendien verbolgen over het verwijderen van protestspandoeken door de gemeente. “Het verbaast ons ten zeerste dat de spandoeken ‘Geen AZC’ aan de Achterweg binnen een dag waren weggehaald door handhaving, zelfs van een privéterrein. Terwijl als een inwoner een melding maakt via Fixi, deze vaak heel lang moet wachten op een reactie of handhaving.”
‘Stemmingmakerij en onwetendheid’
Niet iedereen is te spreken over Meilands publieke actie. Thomas Steenvorden, fractievoorzitter van de lokale partij PUUR, uit felle kritiek op haar aanpak. “Ik vind het onverstandig als een gemeenteraadslid zich leent voor dit soort communicatie, zeker omdat Erica nog niet eens van de feiten op de hoogte is,” stelt hij in weekblad Story.
Volgens Steenvorden is het optreden van Meiland een vorm van stemmingmakerij. “Als je als raadslid met een spandoek in een weiland gaat staan, zonder dat je weet wat het plan is, dan ga je te ver. Als raadslid moet je eerst zorgen dat je alle informatie tot je hebt genomen. Maar dat weet Erica nog helemaal niet.”
Vragen over financiering van Meilands partij
Naast de inhoudelijke kritiek op haar standpunt, is er ook discussie over de financiële achtergrond van haar partij. “De PvdI is opgericht door een rijke ondernemer die flink wat geld in de kas heeft gestopt, mede om die reden kan de PvdI stemmen kopen. Daar is Erica onderdeel van”, aldus Steenvorden.
Ook Karel van Herwaarden, fractievoorzitter van D66 Noordwijk, spreekt zich uit over de financiële slagkracht van Meilands partij. “Ze hebben een zeer ruim gevulde verkiezingskas, daar worden weleens vraagtekens bij geplaatst en vragen over gesteld. Ze hebben een paar stevige sponsoren, vermogende Noordwijkers. Andere partijen beschikken niet over zoveel financiële middelen.”
De discussie over het AZC en Erica Meilands rol daarin lijkt voorlopig nog niet voorbij. Binnen de gemeenteraad groeit de spanning, terwijl het onderwerp ook onder inwoners leeft.