Frans Timmermans legt zijn functie als partijleider van GroenLinks-PvdA neer. In een emotionele toespraak, kort na het sluiten van de stembussen en de eerste exitpolls, maakte hij bekend het stokje over te dragen aan een nieuwe generatie. “Het is tijd dat ik een stap terug doe en de leiding van onze beweging overdraag aan de volgende generatie”, aldus Timmermans.
Verlies van vijf zetels voor GroenLinks-PvdA
De eerste exitpoll van Ipsos wijst uit dat D66 met 27 zetels de grootste partij is geworden, gevolgd door de PVV met 25 zetels. GroenLinks-PvdA, die in de aanloop naar de verkiezingen hoge verwachtingen koesterde, daalt van 25 naar 20 zetels. Dat verlies van vijf zetels is de hoofdreden voor het vertrek van Timmermans. “Natuurlijk ben ik ook erg teleurgesteld in onze eigen uitslag. Daarvoor neem ik de volledige verantwoordelijkheid”, zei hij.
Hij bedankte zijn partijgenoten voor hun inzet: “Wat hebben jullie afgelopen maanden hard gewerkt, en de afgelopen jaren hard gepresteerd. We hebben van twee partijen één gemaakt. En er komen betere tijden.”
Felicitaties aan concurrenten
Timmermans sprak zijn waardering uit voor andere partijen die goed scoorden: “Felicitaties aan bijna alle partijen die winst hebben gemaakt.” Specifiek noemde hij D66: “Een democratische partij, met een progressieve inslag.”
Een afscheid met pijn in het hart
Het vertrek van Timmermans markeert het einde van een periode waarin hij als lijsttrekker de fusie tussen GroenLinks en PvdA gestalte gaf. “Jullie hebben mij de grootste eer van mijn leven gegeven. Dat is iets wat ik voor de rest van mijn leven zal blijven koesteren. Het is ook duidelijk dat ik, om wat voor redenen dan ook, niet heb kunnen waarmaken wat ik heb beloofd.”
Met zijn vertrek wil Timmermans ruimte maken voor vernieuwing binnen de linkse samenwerking. “Ik neem met pijn in het hart afscheid van mijn partij.”