De Nederlandse televisiepresentatrice Viola Holt is donderdagavond op 76-jarige leeftijd plotseling overleden na een hartaanval. Hulpdiensten rukten rond 22.30 uur uit naar de Nienhuis Ruijskade in Muiderberg voor een melding van een reanimatie, maar hulp mocht niet meer baten.
Volgens het P2000-netwerk werd de brandweer van Muiderberg om 22.34 uur gealarmeerd voor assistentie bij de reanimatie. Meerdere hulpdiensten waren snel ter plaatse, maar de situatie bleek al snel ernstig. Kort na middernacht werd bevestigd dat het om Holt ging.
Het Instagram-juicekanaal RealityFBI meldde vrijdagochtend dat er bij het incident mogelijk een bekende Nederlander met een fatale afloop betrokken was. Dat blijkt nu inderdaad het geval te zijn.
De Telegraaf schrijft vrijdag: “Holt is thuis een natuurlijke dood gestorven. Hulpdiensten probeerden haar zonder succes te reanimeren. Familie en vrienden zijn verslagen door dit plotselinge verlies, zo laten ze weten in een korte verklaring.”
Van omroepster tot televisiester
Viola Holt werd op 5 augustus 1949 geboren in Den Haag, als dochter van sportjournalist Ad van Emmenes. Ze begon haar loopbaan al op zeventienjarige leeftijd bij de AVRO, waar ze als omroepster de Nederlandse kijkers welkom heette tussen programma’s door.
Van 1970 tot 1981 vervulde ze dezelfde rol bij de NOS, waar ze ook verschillende programma’s presenteerde, zoals Nederland op de jonge tour, Europa op de jonge tour en het populaire Dokter Ja, Dokter Nee.
Na een incident waarbij ze te laat kwam opdagen, verloor ze in 1981 haar baan als omroepster bij de NOS. Dat bleek achteraf een keerpunt in haar carrière. Holt maakte de overstap naar de TROS, waar ze programma’s als Aktua, Maandagmiddag Magazine en Duit in de Zak presenteerde.
Doorbraak bij RTL 4
Eind jaren tachtig kreeg Holt een tweede carrièreboost toen de commerciële zender RTL-Véronique (het latere RTL 4) van start ging. Na een korte periode bij het programma TV-Romantica vond ze haar ware plek bij De 5 Uur Show, het middagmagazine dat uitgroeide tot een kijkcijferhit. Holt werd het gezicht van de show en presenteerde deze onafgebroken tot de laatste uitzending in 1998.
Holt interviewde talloze bekende Nederlanders, sprak met gewone mensen met bijzondere verhalen en wist haar publiek te raken met haar warme toon.
Nieuwe avonturen
Na De 5 Uur Show nam Holt een sabbatical, maar ze keerde in 1999 terug op televisie met het programma Klasgenoten. Dat trok anderhalf miljoen kijkers per aflevering, maar ondanks het succes besloot RTL 4 het programma na één seizoen stop te zetten omdat de zender wilde ‘verjongen’.
In 1998 verhuisde Holt met haar echtgenoot naar Puerto Vallarta in Mexico, waar het stel een Indonesisch restaurant opende onder de naam Tokoloko. Daar combineerde ze haar passie voor koken, kunst en schrijven: ze maakte zeefdrukken, schilderijen en schreef een wekelijkse krant voor Nederlandse toeristen.
Na haar terugkeer in Nederland bleef Holt actief in de media. Ze werkte als pr-medewerker, columnist en later als presentatrice bij regionale zender RNN7, waar ze Nieuws uit Holland en RNN Vandaag presenteerde. Ook deed ze mee aan programma’s als Bobo’s in the Bush (2005), Hotel Big Brother (2006), Ranking the Stars (2010) en Lang leve de TV! (2011).
Spiritualiteit en kunst
In haar latere jaren ontwikkelde Holt een sterke interesse in spiritualiteit. Ze werd Reiki-master en beweerde mensen en dieren op afstand te kunnen genezen. Ook werkte ze als Feng Shui- en interieurstyliste bij een woonstudio in Almere. Tegelijkertijd bleef ze schilderen en exposeerde ze regelmatig haar werk.
Best verkochte Playboy-editie
Viola Holt stond bekend als een uitgesproken, optimistische en kleurrijke vrouw. Haar bijnaam ‘Frivola’ droeg ze met trots, verwijzend naar haar vrolijke en open karakter. Ze was bovendien trots op haar iconische Playboy-shoot uit 1984, tot op de dag van vandaag de bestverkochte Nederlandse editie ooit.