Viola Holt (76) had een veelbewogen leven. Een van de pijnlijkste herinneringen uit haar lange televisiecarrière is de ruzie met presentator Robert Jensen, die ze achteraf bezien ‘op zijn bek had willen slaan’.
Begin 2006 stapte Viola Holt naar justitie met een klacht tegen Robert Jensen. De presentatrice voelde zich gekleineerd door herhaaldelijke opmerkingen in zijn talkshow JENSEN! en in zijn radioprogramma. Ze vroeg het Openbaar Ministerie om te onderzoeken of er een strafzaak tegen de presentator kon worden gestart. Uiteindelijk trok ze de aanklacht in. Later vertelde ze dat Jensen sorry heeft gezegd.
De aanleiding was een vaste, spottende grap in het programma waarin Holt regelmatig werd opgevoerd als mikpunt. Jensen noemde haar telkens zodra er een persoon met overgewicht in beeld kwam. Ook toonde hij een foto en zei daarbij dat Holt zelfmoord had gepleegd op straat. Holt verklaarde later dat deze terugkerende grappen haar diep raakten. Ze raakte in een depressie en overwoog zelfs een boek te schrijven over de impact van de kwestie, onder de titel Het Jensen-effect.
Holt liet toen weten: “Ik durfde de straat niet meer op, mijn man heeft drie maanden vrij moeten nemen om mij te verzorgen en ik was op een haar na opgenomen geweest in een inrichting. Ik ben echt jarenlang stelselmatig te kakken gezet.”
In 2022 sprak ze erover met Omroep Flevoland. “Dat ik Robert Jensen niet op z’n bek geslagen heb, dat blijft een punt,” zei ze zonder omwegen. “Dat was echt iets wat ik nu anders had gedaan.”
De presentatrice vertelde hoe ze destijds onverwacht hard werd geraakt door de woorden van Jensen. “Hij zei: het was satire. Maar ik zat in een burn-out, en mijn schoonmoeder lag op sterven. Dan komt het gewoon anders binnen.”
‘Hij wist precies wat hij deed’
Volgens Holt was er niets onschuldigs aan de manier waarop ze werd neergezet. “Hij wist het wel, hoor. Hij wist precies wat hij deed. Maar anderen vonden het allemaal heel normaal. Ze zeiden: ach, het is Jensen, het is satire. Terwijl ik me kapot schaamde.”
De presentatrice benadrukt dat ze zich destijds onbeschermd voelde. “Ik had geen poot om op te staan. De directie vond het bij de televisie allemaal ‘heel normaal’. Terwijl ik er middenin zat, met een burn-out. Dat was echt een zware tijd.”
De ervaring heeft haar kijk op televisie blijvend veranderd. “Het heeft me geleerd dat televisie keihard kan zijn. Je bent als presentator zichtbaar, maar je bent ook kwetsbaar. En dat vergeet men vaak.”
Toch draagt ze geen wrok. “Ik ben verder gegaan. Het leven is te kort om haat vast te houden. Maar soms denk ik: had ik toen maar even gezegd wat ik echt dacht. Dat blijft een punt.”
Bekijk het interview van Viola Holt hieronder.
