Voormalig tv-presentatrice Viola Holt, die onlangs op natuurlijke wijze is overleden, sprak in haar laatste jaren nog vaak met warmte over haar Playboy-shoot. De inwoonster van Muiderberg sierde in 1984 de kerstcover van het tijdschrift — het bestverkochte nummer in de geschiedenis van het blad. Zowel in een interview met Omroep Flevoland (2022) als in een gesprek met het Noordhollands Dagblad (2024) vertelde ze uitgebreid over die periode in haar leven.
Een bewuste stap in een onzekere tijd
Toen Holt werd gevraagd voor de Playboy, zat ze tussen twee televisiebaan in. “Ik zat in de bijstand, ik had geen werk. Ik was bij de TROS weg en zat in een bovenhuisje met twee katten”, vertelde ze aan Omroep Flevoland. Het aanbod van het bekende blad zag ze niet als een provocatie, maar als een kans. “Het was niet eens zozeer mijn wens om poedelnaakt in de schappen te liggen. Maar ik had bedongen dat ik ook een groot verhaal mocht schrijven. Een publicatie in misschien wel het bekendste tijdschrift ter wereld leek me stoer”, zei ze later tegen het Noordhollands Dagblad.
Het verhaal dat ze voor de Playboy schreef, kreeg uiteindelijk de titel De Prins in de Sauna. “Het zijn twaalf pagina’s geworden”, vertelde Holt. “Ik wilde laten zien dat ik zelf de regie hield.”
‘Alleen mijn borsten en billen mochten te zien zijn’
Viola was 35 toen ze in het blad stond. De fotoshoot werd uitgevoerd door de gerenommeerde fotograaf Paul Huf, met wie Holt zelf mocht samenwerken. “Ik had afgesproken dat alleen mijn borsten en billen te zien zouden zijn. En daar heeft Paul zich keurig aan gehouden,” zei ze in het Noordhollands Dagblad. “Vanzelfsprekend was de shoot een beetje onwennig voor me, maar ik voelde me al snel vertrouwd bij de fotograaf die ik zelf had mogen uitkiezen.”
Ze beschreef de opname als een surrealistische ervaring: “Toen het klaar was, moest ik naar een zaaltje met alleen maar mannen. Daar mocht ik op een groot scherm, samen met die mannen, mezelf bekijken. Dat was wel een surrealistisch geheel.”
‘Mijn ouders zeiden dat ik het moest doen’
Ondanks haar volwassen leeftijd vroeg Holt destijds toestemming aan haar ouders. “Ik ben een keurig Haags meisje. Maar mijn ouders zeiden allebei dat ik het moest doen. De foto die op de cover van Playboy stond, heeft heel lang bij hen thuis op de vleugel in de woonkamer gestaan”, vertelde ze.
Het blad met Holt ging meer dan 200.000 keer over de toonbank — een record dat nooit meer werd verbroken. “Aan dat recordaantal hecht ik niet zoveel waarde. Het was een andere tijd. Nu kan je alles zien op internet. Toen moest je echt het blad kopen om mij te kunnen bewonderen.”
Een ‘bizar bedrag’ en een goed doel
Over haar vergoeding hield Holt zich aan de geheimhoudingsplicht. “Ik kan wel zeggen dat het een bizar bedrag was”, zei ze in het interview met het Noordhollands Dagblad. “Ik heb meteen de kinderen op ponykamp gestuurd, ben een paar weken naar Thailand op vakantie gegaan en heb een deel gebruikt om mijn huis te kopen.”
De toenmalige ambtenarij bleek minder enthousiast. “Omdat ik toen een uitkering had, vroeg een ambtenaar van het UWV of ik die week betaald werk had gedaan. Ik zei: ja, een dag. Toen zei hij dat die dag van mijn uitkering werd afgetrokken. Ik moet zoveel jaar na dato nog altijd lachen om dat voorval.”
‘Dan kan mijn man zien wat hij mist’
Tot op hoge leeftijd bleef Holt trots op de reportage. Een van de foto’s liet ze op canvas drukken en hing boven haar bed. “Dan kan mijn man zien wat hij mist”, grapte ze..
Ook in het interview met Omroep Flevoland benadrukte ze dat de fotoserie meer betekende dan naaktposeren. “Ik was afhankelijk van niemand. Ik heb nooit een man nodig gehad om mezelf te redden. Dat verhaal, dat essay, dat was mijn stem. Playboy gaf me dat podium.”
Een leven vol werk, kunst en rust
Holt beschouwde haar Playboy-shoot als een belangrijk hoofdstuk in een rijk leven. “Ik heb een cv als een telefoonboek, inclusief een shoot in Playboy. Dat neemt niemand me meer af”, zei ze. Haar laatste woorden in het interview met het Noordhollands Dagblad klonken bijna profetisch: “Als ik morgen echt omval, is het ook goed. Ik heb zo’n mooi leven gehad. Het was boeiend en fascinerend.”