Jorrit Bergsma veroverde zaterdag overtuigend goud op de olympische mass start. De routinier reed vroeg weg uit het peloton, profiteerde van het getreuzel achter hem en rondde zijn solo knap af. Toch zorgen de woorden van Erben Wennemars na afloop voor minstens zoveel reuring als de race zelf.
In de NOS Schaatspodcast noemde Wennemars de overwinning verdiend, maar plaatste hij nadrukkelijk kanttekeningen bij het onderdeel. Volgens hem was het vooral een slimme wedstrijd en blijft schaatsen in de kern een individuele tijdritsport waarin “de beste altijd wint”.
Slimme koers, maar discussie over waarde
Wennemars stelde dat het geen ‘gestolen’ medaille was. “Hij heeft hem gewoon eerlijk verdiend. Hij heeft hem dankzij slimheid en sluwheid gekregen.” Tegelijk gaf hij aan dat hij meer waardering heeft voor prestaties op individuele afstanden.
Zo noemde hij de bronzen tien kilometer van Bergsma “magisch” en sprak hij uit dat goud op een individuele afstand voor hem zwaarder weegt dan winst op de mass start.
Oud-topschaatsster Irene Schouten sloot zich deels bij hem aan. Volgens haar heb je op individuele afstanden meer invloed op de uitkomst, terwijl je op de mass start afhankelijker bent van koersverloop en pech. “Je kan ook onderuit gebeukt worden.”
Toen presentator Jeroen Stekelenburg suggereerde dat ze daarmee het onderdeel naar beneden haalden, reageerde Wennemars fel: “Dan begrijp je er niks van. Krijg ik weer gezeik.”
Felle reacties op social media: ‘Jaloers’ en ‘zure reactie’
Dat ‘gezeik’ bleef bepaald niet uit. Op X stromen de reacties binnen en het sentiment is opvallend fel. Veel kijkers vinden dat Wennemars met zijn analyse de prestatie van Bergsma tekortdoet.
Anderen gaan nog een stap verder en suggereren dat er jaloezie in het spel is, mede vanwege de mislukte Spelen van zijn zoon Joep Wennemars, die zonder medaille huiswaarts keerde.
Een gebruiker schrijft: “Wat een kleuter, die Erben… jaloers mannetje…” Een ander noemt zijn optreden “het toppunt van slechte verliezer” en richt zich rechtstreeks tot de NOS: “Deze idioot aub nooit meer op tv laten zien!!”
Ook de toon richting zijn zoon wordt er in sommige berichten bijgesleept. “Erben Wennemars moet lekker zijn zeikende bek houden en zich lekker focussen op dat jankende zoontje van hem die niets kan winnen!” klinkt het in een van de scherpste reacties.
Meerdere berichten spreken van een “zure, miezerige reactie” op het succes van Bergsma. “Die is een nog grotere eikel dan ik hem al vond. Wat een zure reactie op Bergsma’s succes. Hij mag de veters van die jongen nog niet strikken”, schrijft een ander.
De kritiek beperkt zich niet alleen tot zijn opmerkingen over Bergsma. Eerder uitte Wennemars zich ook kritisch over de Deense zilverenmedaillewinnaar Viktor Thorup. Dat schoot eveneens in het verkeerde keelgat. “Respectloos naar Deense zilver bij schaatsen ‘hij kan amper pootje over’”, valt te lezen.
Een andere gebruiker reageert: “Zilveren medaille winnaar wegzetten als iemand die niet kan schaatsen. Jaloers omdat hij meer heeft behaald op de OS dan jij, Erben?”
Sommige kijkers pleiten zelfs voor zijn vertrek van televisie. “Kunnen we ‘schaatsicoon’ Wennemars gewoon helemaal van de buis halen!?” en “Misschien een idee om die Erben voortaan thuis te laten”, klinkt het.
Discussie over rol van analist
De ophef laat zien hoe dun de scheidslijn is tussen scherpe analyse en vermeend afkraken. Wennemars benadrukte zelf dat hij de mass start niet naar beneden wilde halen en dat Bergsma simpelweg de slimste was. “Wij halen het niet naar beneden, maar het is wel wat het is.”