De aflevering van Kopen Zonder Kijken van maandagavond draaide om de tweelingzussen Isabel en Ellemijn Huijbers, die samen op zoek waren naar een woning in Utrecht. Isabel woonde al in de stad met andere werkende vrouwen, terwijl Ellemijn genoegen moest nemen met een studio van slechts twintig vierkante meter. De wens om samen te wonen was groot, maar bleek in de praktijk lastig te realiseren.
Volgens de zussen werden ze niet altijd serieus genomen door makelaars. Daarbij speelden ook de krapte op de woningmarkt en de grote concurrentie een rol.
Met een budget van 550.000 euro ging makelaar Alex van Keulen voor hen op zoek naar een geschikte woning. Hun eisen – drie slaapkamers, minimaal tachtig vierkante meter en een ligging op maximaal vijftien minuten fietsen van Utrecht Centraal – bleken echter moeilijk haalbaar.
Uiteindelijk deden Isabel en Ellemijn concessies. De maximale fietsafstand werd opgerekt naar twintig minuten en het budget ging omhoog naar 575.000 euro. Van Keulen wist vervolgens een woning te vinden die voor 485.000 euro werd aangekocht.
Daarmee was het traject nog niet klaar. Voor de verbouwing maakten de zussen nog eens 25.000 euro extra vrij, waardoor het totale verbouwbudget uitkwam op 115.000 euro. Het eindresultaat viel duidelijk in de smaak: de zussen waren erg tevreden met hun nieuwe woning.
Tijdens de aflevering viel ook hun hechte band op. De tweeling, afkomstig uit Limburg, doet veel samen en wilde bijvoorbeeld een badkamer waarin ze zich gelijktijdig kunnen klaarmaken.
Toch waren er ook kleine spanningen zichtbaar, onder meer tijdens een autorit langs potentiële woningen, waarbij ze discussieerden over het rijgedrag en het tempo.
Beide zussen hebben inmiddels een stevige carrière opgebouwd. Isabel werkt bij Unilever in productontwikkeling, terwijl Ellemijn actief is in de supply chain bij Mars. Tijdens de opnames waren ze 26 jaar oud, inmiddels zijn ze 27.
Lees ook: Kijkers ergeren zich om één reden mateloos aan Kopen Zonder Kijken-zussen Ellemijn en Isabel
Ophef over steeds hoger budget in Kopen Zonder Kijken
Hoewel de aflevering inhoudelijk positief werd ontvangen, draaide een groot deel van de online discussie om het financiële plaatje. Vooral het herhaaldelijk verhogen van het budget zorgde voor verbazing en kritiek bij kijkers.
Op sociale media vroegen mensen zich massaal af hoe deelnemers ogenschijnlijk moeiteloos tienduizenden euro’s extra kunnen vrijmaken. “Kan iemand me uitleggen hoe je extra geld vrijmaakt met zoveel gemak?”, schreef een kijker. Een ander vroeg zich af: “Wie heeft er 45.000 euro extra liggen?”
Sommige reacties gingen nog verder en trokken de geloofwaardigheid van het programma in twijfel. Zo werd er gesproken van “list en bedrog” en suggereerden anderen dat er sprake zou zijn van hulp van familie of zelfs sponsoring. Ook klonk kritiek dat de huizenprijzen in het programma steeds minder representatief zijn voor “de gewone man”.
RTL geeft voor het eerst duidelijkheid over extra geld
Opvallend is dat het programma zelf lange tijd nauwelijks uitleg gaf over deze budgetverhogingen. Voor kijkers bleef het daardoor onduidelijk waar het extra geld vandaan kwam en hoe realistisch dit is.
In een reactie aan De Telegraaf heeft RTL nu voor het eerst uitgebreider toegelicht hoe dit zit. Volgens de zender is deelname aan het programma een langdurig traject dat soms meer dan een jaar duurt. In die periode kan de financiële situatie van deelnemers veranderen.
Zo kan er sprake zijn van overwaarde na de verkoop van een eerdere woning, extra spaargeld of kostenbesparingen, bijvoorbeeld doordat deelnemers tijdelijk ergens anders wonen.
Dat geld kan later alsnog worden ingezet. Ook wordt het startbudget altijd vastgesteld in overleg met een hypotheekverstrekker, waardoor er binnen bepaalde marges ruimte kan zijn.
Daarnaast benadrukt de productie dat er geen verborgen potjes zijn die ineens worden aangesproken. Extra budget komt volgens hen daadwerkelijk voort uit eigen middelen van de deelnemers.
Lees ook: Kijkers gaan los op Kopen Zonder Kijken-zussen Ellemijn en Isabel