De donderdag overleden Jerney Kaagman neemt een opvallend geheim mee haar graf in. De voormalig zangeres van Earth & Fire en oud-jurylid van Idols stond haar hele carrière bekend als Jerney Kaagman, maar dat was niet haar echte naam. Volgens Story-hoofdredacteur Guido den Aantrekker heette ze eigenlijk Christina. Waarom ze ooit voor de naam Jerney koos, lijkt niemand te weten.
Kaagman overleed vorige week vrijdag op 79-jarige leeftijd. Het nieuws over haar overlijden werd donderdag bekendgemaakt, op de dag waarop haar uitvaart in besloten kring plaatsvond. Ze leed al jaren aan de ziekte van Parkinson en leefde de laatste jaren grotendeels buiten de publiciteit.
Jerney Kaagman overleed in Rosa Spier Huis
Volgens Guido den Aantrekker bracht Kaagman haar laatste levensfase door in het Rosa Spier Huis, een woon- en werkgemeenschap voor oudere kunstenaars.
“In het bijzijn van Linda. Dat was haar vaste verzorgster in het Rosa Spier Huis”, vertelde Den Aantrekker donderdag bij Shownieuws. “Daar is ze best wel in eenzaamheid overleden.”
Over het Rosa Spier Huis zei hij: “Dat is een heel bekend wooncentrum annex verpleeghuis, waar veel bekende namen zitten. Toevallig heeft Erica Terstra net bekendgemaakt dat ze er ook gaat wonen.”
Kaagman had zelf gevraagd om haar uitvaart in besloten kring te laten plaatsvinden.
Raadsel rond echte naam Christina Kaagman
Na haar overlijden kwam bij Shownieuws ook de oorsprong van haar artiestennaam ter sprake. Volgens Den Aantrekker is het zelfs na navraag bij verschillende mensen onduidelijk waarom Christina Kaagman zichzelf Jerney is gaan noemen.
“Wat ik persoonlijk toch wel weer grappig vind, is het geheim dat ze in haar graf meeneemt. Ik heb het aan heel veel mensen gevraagd vandaag, zelfs aan AI, maar niemand kan me uitleggen waar de naam Jerney vandaan komt.”
Den Aantrekker benadrukte vervolgens dat Jerney niet haar officiële voornaam was.
“Christina Kaagman uit Voorburg. Werkelijk niemand weet waarom zij zich Jerney noemde, dus dat verhaal gaat mee in haar graf helaas.”
Presentatrice Eva Vloon verbaasde zich eveneens over het grote verschil tussen beide namen. “Christina ligt ook niet dichtbij Jerney, hè?”
Guido reageerde: “Nee, helemaal niet.”
Vloon opperde daarop nog een mogelijke verklaring. “Misschien wist ze al dat ze internationaal moest gaan met haar muziek en dat het daarom Jerney werd.”
Of dat daadwerkelijk de reden was, is niet bekend.
Grote successen met Earth & Fire
Kaagman werd vooral beroemd als frontvrouw van Earth & Fire. De band brak in 1970 door met het nummer Seasons en groeide in de jaren zeventig en tachtig uit tot een van de bekendste Nederlandse popgroepen.
De grootste hit werd Weekend. Het nummer boekte ook buiten Nederland succes. In de videoclip droeg Kaagman een strak blauw pak dat in die tijd als opvallend en gewaagd werd beschouwd en later uitgroeide tot een iconisch beeld uit de Nederlandse popgeschiedenis.
Bij Earth & Fire ontmoette ze ook bassist Bert Ruiter. De twee kregen een relatie en bleven samen tot zijn overlijden in 2022.
Nieuwe generatie leerde Kaagman kennen door Idols
Na haar muziekcarrière kreeg Kaagman begin deze eeuw opnieuw grote landelijke bekendheid. Samen met Henkjan Smits, Eric van Tijn en Edwin Jansen vormde ze vanaf 2002 de jury van het nieuwe RTL-programma Idols.
De talentenjacht groeide uit tot een enorme kijkcijferhit. Het eerste seizoen trok gemiddeld 3,7 miljoen kijkers. Meer dan vijf miljoen mensen zagen uiteindelijk hoe Jamai Loman in de finale won van Jim Bakkum.
Kaagman bleef tot 2008 aan Idols verbonden en werd bekend om haar scherpe beoordelingen van kandidaten.
De hernieuwde aandacht had ook een schaduwzijde. Er werd regelmatig gespeculeerd over haar uiterlijk en haar strakke gezichtsuitdrukking, waarbij werd gesuggereerd dat ze botox gebruikte.
In 2012 maakte Kaagman in een interview met Weekend bekend dat ze aan Parkinson leed. Ze vond dat mensen die eerder over vermeend botoxgebruik hadden gespeculeerd hun excuses zouden moeten aanbieden.
‘Gigantische ambassadeur voor de popmuziek’
Ook achter de schermen speelde Kaagman een belangrijke rol in de Nederlandse muziekwereld. Ze was voorzitter en medeoprichter van muzikantenvakbond BV Pop en werd later voorzitter van Stichting Conamus, de organisatie die tegenwoordig Buma Cultuur heet.
Voormalig Idols-collega Henkjan Smits vertelde na haar overlijden dat Kaagman al lange tijd ernstig ziek was. Hoewel praten door Parkinson steeds moeilijker werd, konden de twee volgens hem tot het einde ‘onbedaarlijk’ hard lachen en bleef Kaagman scherp.
Smits wees daarnaast op haar inzet voor de positie van artiesten. “Het feit dat muzikanten tegenwoordig geld verdienen, hebben we met z’n allen aan haar te danken.”
Eric van Tijn herinnerde zich Kaagman eveneens als een warme vrouw en iemand die van grote betekenis is geweest voor de Nederlandse muziek. Hij omschreef haar als een ‘gigantische ambassadeur voor de popmuziek’.
Kaagman werd 79 jaar.