Dean Saunders (45) heeft fel gereageerd op de berichtgeving over de uitvaart van zijn overleden broer Ben Saunders (43). Eerder op de dag maakte de familie Saunders bekend woensdag 23 september niet aanwezig te zullen zijn bij het afscheid. Dean Saunders geeft nu aan het absoluut niet eens te zijn met dat besluit.
In het persbericht van dinsdag, dat nadrukkelijk wordt gepresenteerd als een verklaring namens de familie Saunders, staat: „Met heel veel verdriet in ons hart hebben wij als gezin, na lang en intensief overleg, besloten om morgen niet aanwezig te zijn bij de uitvaart van onze geliefde zoon en broer Ben.”
De familie vervolgt: „Geloof ons wanneer we zeggen dat dit de zwaarste beslissing is die wij ooit hebben moeten nemen. Juist uit liefde voor Ben kiezen wij ervoor om niet te gaan.”
Ook wordt gevraagd om begrip voor de beslissing. „Deze keuze doet ons ontzettend veel pijn. We hopen daarom uit de grond van ons hart dat iedereen onze beslissing wil respecteren en ons hierin niet veroordeelt.”
Dean Saunders reageert woedend
Niet lang nadat het persbericht naar buiten kwam, reageert Dean opvallend fel onder berichtgeving van RTL Nieuws over het afscheid van Ben. Hij schrijft op Facebook: „Namens de familie? Wat een lachertje dit. Ik ben er helemaal klaar mee.”
Wat hij daar precies mee bedoelt, legt hij vooralsnog niet verder uit. Zijn reactie suggereert in ieder geval dat er achter de schermen onenigheid bestaat over de communicatie rond de uitvaart en mogelijk ook over de beslissing om niet aanwezig te zijn.
Ook onder berichtgeving van De Telegraaf reageerde Dean. Een vrouw haalde daar uit naar Janita, de partner van Ben, en sprak haar verbazing uit over de afwezigheid van de familie Saunders bij de uitvaart. Dean antwoordde daarop kort maar duidelijk: „Spijker op z’n kop.”
Spanningen binnen familie Saunders lopen op
Waar de onenigheid precies vandaan komt, is door de betrokkenen niet volledig uitgelegd. Wel zijn er de afgelopen dagen verschillende berichten verschenen die mogelijk meer achtergrond geven bij de spanningen. Een van die kwesties draait om muziek die na het overlijden van Ben zou worden gemaakt.
Kort na zijn overlijden werd bekend dat Dean samen met zanger Frank van Etten de studio in wilde voor een nummer ter nagedachtenis aan zijn broer. Van Etten deelde daarover op sociale media: „Kreeg een telefoontje… Samen met mijn maat de studio in. Speciaal voor zijn broer.”
Niet veel later plaatste Janita een uitgebreid statement waarin zij familie, vrienden en collega-artiesten juist nadrukkelijk vroeg om voorlopig geen nummers voor Ben uit te brengen.
Janita vraagt familie en artiesten om geen nummers uit te brengen
Janita vertelde dat Ben zelf voor zijn overlijden nog hard werkte aan nieuwe muziek en dat zij die nummers wil uitbrengen zodra zij daar de kracht voor heeft gevonden.
„Op het moment dat ik daar de kracht voor heb gevonden, zullen we de nieuwe muziek van Ben Saunders met jullie delen. Muziek waar hij de laatste tijd met zoveel passie aan heeft gewerkt en die voor hem ontzettend belangrijk was.”
Vervolgens schreef ze dat ze inmiddels meerdere berichten had ontvangen over andere muziek die ter nagedachtenis aan Ben werd gemaakt.
„We krijgen inmiddels meerdere meldingen dat er liedjes in de maak zijn of worden uitgebracht ter nagedachtenis aan Ben.”
Daar was ze duidelijk over. „Ben hield niet van aandacht over de rug van andermans verdriet. Hij zou dit zelf ook nooit zo hebben gedaan of gewild. Juist daarom voelt het voor ons belangrijk om zijn manier van denken daarin te respecteren.”
Daarna richtte Janita zich expliciet tot een brede groep rond Ben. „Daarom willen wij iedereen — familie, vrienden, collega-artiesten en anderen — die een lied aan Ben wil opdragen nadrukkelijk vragen om de release daarvan uit te stellen en Bens wens te respecteren.”
RealityFBI vermoedt afstand tussen Dean en Ben
RealityFBI deelde dinsdag een uitgebreide analyse van de situatie. Volgens het juicekanaal ontstond al rond de vermissing van Ben de indruk dat er mogelijk al langere tijd weinig of geen contact was tussen Dean en zijn broer.
RealityFBI schrijft: „Op de dag dat Ben vermist raakte, was Dean de allereerste die we benaderden. Je wilt op zo’n moment toch weten of alles goed is. Zijn antwoord vonden we moeilijk te peilen, misschien wat afstandelijk. Hij gaf alleen aan dat hij had vernomen dat Ben vermist was.”
„De indruk die we toen kregen, en die de afgelopen week steeds sterker werd, is dat er tussen Ben en Dean al langere tijd geen contact was. De teksten van Janita lijken die indruk te ondersteunen.”
‘Al langere tijd geen contact tussen Dean en Ben’
Volgens RealityFBI zouden verschillende uitspraken van weduwe Janita mogelijk richting Dean kunnen zijn bedoeld. Het kanaal vat zijn eigen interpretatie daarvan als volgt samen: „We zien verschillende indirecte verwijzingen richting Dean in de teksten van Janita. In de trant van: je zag Ben niet staan toen hij nog leefde, maar nu hij er niet meer is ineens wel? Ga je nu ineens liedjes aan hem opdragen en voor iedere camera staan?”
RealityFBI plaatst tegelijkertijd ook de positie van Dean en zijn ouders in perspectief. „Aan de andere kant heb je natuurlijk Dean en de ouders. Voor hen is Ben een broer of een zoon. Ook zij willen op hun eigen manier afscheid van hem kunnen nemen. Maar gezien het statement van Dean lijkt dat blijkbaar niet mogelijk.”
Ook een eerder bericht van Janita wordt door RealityFBI bij de analyse betrokken. Daarin schreef zij een emotioneel eerbetoon aan een goede vriend van Ben, die volgens haar de afgelopen jaren bijzonder belangrijk voor hem was.
Ze schreef onder meer: „Je was niet alleen mijn beste vriend, je was mijn zwager, de enige familie die Ben nog had, when everybody left you stayed! I will love you forever for that, mijn klankbord voor de medische molen van de afgelopen jaren van Ben.”
Ook schreef ze: „Je was de enige naar wie Ben luisterde als hij dat naar mij niet deed. We gaan het fixen zei je en dat deed je.”
