De Efteling heeft het logo van waterachtbaan De Vliegende Hollander aangepast op merchandise. Waar het oude beeldmerk nog duidelijk was geïnspireerd op het VOC-embleem, is op nieuwe souvenirs nu een eenvoudiger ontwerp te zien met alleen de sierlijke letters V en H.
Het vorige logo toonde de afkorting VHE – Vliegende Hollander Efteling – in dezelfde opstelling als het bekende VOC-symbool. Dat was destijds geen vreemde keuze: de legende van het spookschip Willem van der Decken stamt uit de 17e eeuw, de hoogtijdagen van de VOC. Ook bij de opening van de attractie in 2006 werd de verwijzing vooral gezien als een knipoog naar de machtige handelsvaart van die tijd.
Maar tegenwoordig ligt het VOC-logo een stuk gevoeliger. De Verenigde Oost-Indische Compagnie wordt enerzijds herinnerd als toonbeeld van Nederlandse handelsgeest, maar staat ook symbool voor kolonialisme, slavernij en uitbuiting. Bedrijven die vandaag de dag het embleem gebruiken, riskeren kritiek dat ze die beladen geschiedenis negeren of goedpraten.
Alleen op de merchandise
Om dat voor te zijn, kiest de Efteling nu voor een neutraler logo. Op nieuwe mokken, kleding en magneten staat enkel nog de combinatie V en H, of een variant met een schip. Een woordvoerder bevestigt aan website Looopings dat de nieuwe ontwerpen afkomstig zijn van de merchandise-afdeling en geeft aan dat er geen plannen zijn om het logo van de attractie zelf te veranderen.
Opvallend genoeg duikt het nieuwe beeldmerk inmiddels ook buiten de souvenirshops op. Zo is er in het Efteling Grand Hotel al een decorstuk geplaatst met het nieuwe logo. Voorlopig blijft het oorspronkelijke VHE-symbool echter nog zichtbaar in de attractie zelf.