De vermeende verziekte werksfeer achter de schermen van RTL Boulevard houdt de gemoederen flink bezig. Weekblad Story sprak met meerdere insiders, die alleen anoniem wilden praten. Uit hun verhalen komt vooral één naam naar voren: die van adjunct-hoofdredacteur Leon de Ruyter.
Er gaan al langer verhalen rond over de hoge werkdruk bij RTL Boulevard. Zeker nu er twee uitzendingen per dag worden gemaakt, heeft de redactie het druk. Het gedrag van adjunct-hoofdredacteur Leon zou zorgen voor nog meer problemen. Een bron vertelt: “Leon heeft zich op de redactie van RTL Boulevard schuldig gemaakt aan grensoverschrijdend gedrag. Hij heeft zich flink misdragen, schreeuwde tegen tal van collega’s en nog erger: hij kleineerde ze op vreselijke wijze.”
Volgens de bron speelt ook de relatie met presentatrice Bridget Maasland een rol. “Tijdens een van de vergaderingen is de situatie tussen Bridget en Leon flink geëscaleerd, en werd het ook voor de collega’s duidelijk dat de twee slaande ruzie hebben. Leon laat geregeld op onsympathieke wijze en in het bijzijn van collega’s merken dat hij niets meer van Bridget moet hebben. Wel hebben zij noodgedwongen contact, omdat ze elkaar nog altijd op de werkvloer treffen. Als zij samen in een vergadering zitten, hangt er een gespannen en nare sfeer.”
Oude verhalen uit de tijd bij Shownieuws
De spanningen doen denken aan een eerdere periode bij Shownieuws (SBS6), waar Leon en Bridget al eerder samenwerkten. “Daar is Leon in 2014 vanwege soortgelijk wangedrag weggestuurd”, vertelt een bron. “Hij heeft zich ook daar schandalig gedragen.” De Ondernemingsraad (OR) zou destijds bij de Talpa-leiding aan de bel getrokken, waarna er afscheid van Leon is genomen.
Een voormalig lid van de OR bevestigt dat het gemelde wangedrag van Leon er destijds voor zorgde dat de samenwerking met hem werd beëindigd. Een andere insider zegt: “Toen Leon in 2014 door Shownieuws op straat werd gezet en zijn functie als hoofdredacteur niet meer mocht uitoefenen, nam Bridget het tot afgrijzen van haar toenmalige collega’s voor hem op. Bridget ging na zijn vertrek nog steeds geregeld openlijk met Leon uit eten en zij namen samen vakantievlogs op.” Volgens betrokkenen heerste er destijds opluchting toen ook Bridget het programma verliet.
Onvrede over leiding RTL Boulevard
Volgens bronnen binnen RTL Boulevard voelen medewerkers zich onvoldoende gesteund door de leiding. “Veel collega’s hopen eigenlijk dat er een keer een flinke bezem door de huidige ons-kentonsleiding van RTL Boulevard gaat”, zegt een insider. “Het programma lijkt er ook steeds minder toe te doen. Het kabbelt voort. Dat er nog altijd genoeg kijkers zijn, komt volgens ons vooral omdat half Nederland dan met het bord op schoot tv kijkt, en het eigenlijk niet uitmaakt wat er uitgezonden wordt. Maar je moet als makers toch ook trots op je programma kunnen zijn?”
Reactie van Leon en RTL
Leon de Ruyter laat zelf weinig los tegenover Story. “Ik verwijs je door naar onze persdienst. We hebben afgesproken dat alle communicatie via de officiële kanalen verloopt. De woordvoerster zit ook bij de inhoudelijke gesprekken die wij voeren.”
RTL laat via een woordvoerder weten: “RTL Boulevard maakt deze zomer twee tv-uitzendingen per dag, en we zien dat dat veel vraagt van onze medewerkers. Ondanks de uitbreiding van het team is de werkdruk op de redactie toegenomen. We proberen dit zo goed mogelijk op te vangen en praten hier ook veel over met elkaar. Het beeld zoals geschetst door Juice Channel herkennen we dan ook niet. RTL Boulevard gaat, zoals gepland, over anderhalve week weer terug naar de reguliere programmering. De verwachting is dat de werkdruk dan ook weer zal dalen. We zijn blij met de enorme inzet en betrokkenheid die de makers elke dag weer laten zien.”
Producent Fremantle vult aan: “Ons is niets bekend van grensoverschrijdend gedrag. We erkennen wel dat de werkdruk hoog is.” Bridget Maasland was ondanks herhaalde pogingen niet bereikbaar voor commentaar.