Els van Roode (58) verwierf afgelopen jaar landelijke bekendheid door haar deelname aan het RTL4-programma B&B Vol Liefde. Nu breekt voor Els een nieuw hoofdstuk aan als presentatrice. Vanaf 21 september is zij te zien als een van de gezichten van het lifestyle- en reisprogramma Nederland Ontdekt op RTL4 en Videoland. In een interview met Weekend vertelt ze over haar voorbeelden als presentatrice en de kritiek die ze krijgt.
In de zomer van 2024 stal de voormalige KLM-stewardess de show toen ze in Schotland het hart van B&B-eigenaar Robert Jan probeerde te veroveren. Hoewel hij uiteindelijk voor een andere kandidate koos, hield Els aan het avontuur wel een grote schare fans over. Op advies van haar dochters begon ze actief te worden op social media, waar ze tegenwoordig als “Who Els” een groot bereik heeft en samenwerkingen met merken niet schuwt.
Nu wordt Els een van de vaste gezichten bij Nederland Ontdekt op RTL4 en Videoland. Samen met ervaren collega’s Chimène van Oosterhout en Ferry Doedens bezoekt ze daarin de mooiste plekken in binnen- én buitenland. Opmerkelijk genoeg is deze droombaan haast toevallig op haar pad gekomen. “Ik had begin van het jaar een podcast met Mike van Doorn, die me vroeg: ‘Welke wens zie je nog graag uitkomen?’ Ik heb toen aangegeven het heel erg leuk te vinden om een reisprogramma te presenteren. Dat is vervolgens opgepikt door de producent en zo is dat balletje gaan rollen.”
Op haar eigen manier op tv
Ondanks haar nieuwe rol relativeert Els haar talent als presentatrice. “Ik zeg ook niet dat ik een presentatrice ben, mij is gevraagd om het te doen. De vraag is: ‘Hoe ga je dat dan doen, heb je voorbeelden? Natuurlijk heb ik grote voorbeelden. Ik vind Linda de Mol geweldig, Caroline Tensen, Chantal Janzen, naar hen kijk ik met heel veel bewondering. Maar ik ga het op mijn manier doen. Het is gelukkig niet live, dus als ik een fout maak, kan het eruit worden geknipt.”
Hoewel Els geen ambities koestert om de nieuwe Linda de Mol te worden, staat ze zeker open voor meer televisieprojecten als die bij haar passen. “Afhankelijk van het tv-programma sta ik er wel voor open als ze me weer vragen. Iets met auto’s, zoals Top Gear, dat past ook wel bij mij. Maar ik pretendeer niet dat ik net zo wil worden als Linda de Mol. Ik ben en blijf gewoon Els. En als het eind van het jaar stopt, ook prima. Dan heb ik een heel leuke tijd gehad.”
Selectief in televisie-aanbiedingen
De onverwachte bekendheid heeft Els een stortvloed aan aanbiedingen opgeleverd, maar ze gaat zeker niet overal op in. “Avontuur en aanbiedingen vind ik twee verschillende dingen. Ik krijg ongelooflijk veel aanbiedingen, maar ben heel selectief. Ik zeg dus heel veel nee en minder ja. Ik doe alleen wat ik leuk vind, wat bij me past en waar ik blij van word.”
Zo werd ze benaderd voor Expeditie Robinson, maar dat ziet ze fysiek niet zitten. “Ik ben daar al voor gevraagd. Maar ik heb niet zulke goede schouders. Ik kan niet zomaar ergens op een bamboematje liggen, dan kom ik de volgende dag niet meer overeind. En als ik drie weken niks te eten krijg, blijft er helemaal niks meer van me over. Dus dat ga ik niet doen. Hoe mooi ik het ook zou vinden, want ze verblijven meestal op mooie plaatsen.”
Ook over een deelname aan Adam Zkt. Eva VIPS gingen geruchten, maar Els is daar glashelder over: “Je denkt toch niet dat ik in mijn blootje op tv ga rondhuppelen?! Nee hoor, daar ga ik zeker niet aan meedoen.”
Single en gelukkig
Waar Els in B&B Vol Liefde haar soulmate niet vond, heeft ze achteraf geen spijt. Ze is nog altijd vrijgezel en krijgt via Instagram en andere kanalen volop berichten van geïnteresseerde mannen. Toch heeft ze haar prins op het witte paard nog niet ontmoet. Dat vindt ze prima zo. “Natuurlijk kijk ik altijd wel heel eventjes naar de foto als ik een berichtje krijg, maar nee. Ik denk niet dat de mannen die ik leuk vind, Instagram hebben. Ik neem aan dat-ie anders allang naast me had gezeten.”
“Of ik hem ooit ga ontmoeten, weet ik niet. Het is ook geen must, want ik ben héél happy. Ik had al een fijn leven, maar wat ik nu allemaal meemaak, is zo mooi en bijzonder. Ik sta lachend op en ik ga lachend naar bed. Diegene die bij mij wil aanhaken, moet van goeden huize komen om het nóg leuker te maken”, aldus de voormalig stewardess.
Fans vroegen zich af of Robert Jan, inmiddels weer single, haar nog zou benaderen. Els: “Nou, wat denk je zelf? Haha! Nee, hij heeft zeker niet gebeld. Hij had mogen bellen hoor, maar mijn antwoord is: ik ben niet tweede keus, no way!”
Omgaan met kritiek
De zonnige kijk van Els op het leven betekent niet dat alles vanzelf gaat. Haar groeiende bekendheid kent ook een keerzijde: online krijgt ze naast veel positieve reacties ook het nodige zuur over zich heen. “Kritiek kan opbouwend zijn, waardoor ik er wat van leer. Dus daar sta ik zeker open voor. Maar het is anders als het om lelijke en negatieve berichten gaat. Als je sommige comments leest… Ik noem dat de toetsenbordridders, de zuurpruimen onder ons of de bromsnorren, die niks anders en beters te doen hebben dan lelijk over iemand anders praten.”
Els probeert de negativiteit zoveel mogelijk langs zich heen te laten glijden. “Ik denk dan: ga tegen een boom schreeuwen of ga punniken. Maar doe eens lief, je kent me niet eens. Ik sta erboven, want het zegt alles over die persoon. Af en toe bijt ik overigens wel van me af en pik ik er iemand uit die ik lekker 24 uur in het zonnetje zet. Dat is als ik er op een gegeven moment weer hélemaal klaar mee ben. Ik schiet daar niks mee op, maar het is wel.”
Een column van Angela de Jong, die Els bekritiseerde vanwege haar rol in een Rivella-reclame, laat haar ook koud. “Ik denk dat het alles zegt over Angela de Jong. Ik hou niet van die manier van schrijven, bovendien kent zij me niet. Ik noem het altijd de grote J van jaloezie.”