Het ging er woensdagavond fel aan toe in de talkshow RTL Tonight, waar opiniemaker Sander Schimmelpenninck en oud-PVV-Kamerlid Hero Brinkman lijnrecht tegenover elkaar kwamen te staan in een verhitte discussie over Geert Wilders. Schimmelpenninck betichtte Wilders van lafheid vanwege zijn afwezigheid bij het RTL-verkiezingsdebat, wat Brinkman niet onbesproken liet: “Dat vindt ú! Blijft u lekker in Zweden!”
Schimmelpenninck: Wilders is laf
Schimmelpenninck belde vanuit zijn woning in Zweden in om zijn licht te laten schijnen op de situatie rond Wilders. De vaste RTL-duider wekte met zijn kritiek op de PVV-leider grote irritatie bij oud-PVV’er Hero Brinkman, die in de studio aan de desk zat.
Schimmelpenninck stelt dat de terroristische dreiging helemaal niet de hoofdreden was van Wilders’ afwezigheid. “Ik denk dat het strategie was van Wilders om dat eerste debat bij RTL even aan zich voorbij te laten gaan”, zei de opiniemaker.
Volgens Sander hoopte Wilders dat het debat alsnog over hem zou gaan, maar dat viel tegen. “Het leidde tot een gevoel van nostalgie. Dit was eigenlijk best prettig zo zonder die Wilders.”
Volgens Schimmelpenninck is Wilders geschrokken van het effect van zijn afwezigheid en kiest hij sindsdien vooral voor mediaoptredens waar hij zich veilig voelt. “Hij doet geen interviews met kwaliteitsmedia. NRC, Volkskrant, Nieuwsuur: hij mijdt ze allemaal. Het is buitengewoon laf wat hij doet, vind ik.”
Brinkman: ‘Beschamend’ om Wilders laf te noemen
Hero Brinkman, zelf jarenlang Kamerlid namens de PVV, reageert uiterst fel op de uitspraken van Schimmelpenninck. “Ik vind het buitengewoon beschamend om Geert Wilders laf te noemen”, aldus Brinkman. “Die man staat al een half jaar steady op 28 tot 32 zetels. Waarvoor heeft hij een RTL-debat nodig?”
Toen Schimmelpenninck tussenbeide kwam met “Dat is lafheid!”, was Brinkmans weerwoord onmiskenbaar: “Dat vindt ú! Blijft u lekker in Zweden.”
Presentator Renze Klamer moest tussenbeiden komen: “Nee, laat Sander even reageren. Hallo!”
Schimmelpenninck: “Nou… Mij linkse kerk noemen terwijl ik een hele neutrale bijdrage heb… Wat een onzin, wat een spektakel maakt hij er weer van, onze Hero Brinkman. Maar goed, het punt Bontenbal, dat is heel terecht: het is een democratisch tekort als je alleen maar voor je eigen parochie wilt preken.”
“Het is slap en laf als je je niet door serieuze journalisten laat ondervragen, maar alleen door Johan Derksen en René van der Gijp. Die zijn namelijk helemaal niet zo eng als je bij ze aan tafel zitten, die hebben alleen een grote bek achter het hek”, besluit Schimmelpenninck.
Wilders hervat campagne
Officieel liet Geert Wilders het RTL-debat aan zich voorbijgaan vanwege veiligheidsredenen. Vorige week zegde hij plots al zijn publieke activiteiten af na verhoogde dreiging. Sinds woensdag heeft hij die campagne echter hervat.