Frans Timmermans, lijsttrekker van GroenLinks-PvdA, beweerde in een interview met het Algemeen Dagblad dat er bij hem ‘in de buurt’ een asielzoekerscentrum is. “Op vijf minuten fietsen”, zei hij. Timmermans maakte het punt om aan te geven dat hij geen overlast ervaart. Maar klopt de bewering wel? De krant komt woensdagochtend met een factcheck.
Volgens de factcheck is de uitspraak op z’n zachtst gezegd ruim geïnterpreteerd. Timmermans woont in de Maastrichtse villawijk Sint-Pieter, en het dichtstbijzijnde azc ligt op minimaal 2,8 kilometer afstand – aan de andere kant van de Maas, met een brug en een bedrijventerrein ertussen. Vijf minuten fietsen is dat niet, en al helemaal niet ‘om de hoek’.
Geen azc in zijn wijk
Maastricht telt drie opvanglocaties voor asielzoekers. Veruit de grootste, met 650 plaatsen, ligt aan de Francois de Veijestraat. Dat is ruim 3 kilometer vanaf Timmermans’ woning. De tweede locatie, aan de Sibemaweg, ligt op 2,8 kilometer afstand. De derde, Marienwaard, ligt zelfs meer dan 6 kilometer verderop.
In geen enkel geval gaat het om een azc dat zich in dezelfde wijk bevindt, of direct aangrenzend. De kans dat bewoners van deze centra dagelijks door de buurt van Timmermans trekken is klein.
Ook twijfel bij eerdere uitspraak
Tijdens de Algemene Politieke Beschouwingen in september werd Timmermans door Geert Wilders ook al bevraagd over een azc ‘bij hem om de hoek’. Toen verwees Timmermans naar Heerlen, waar hij niet meer woont, maar waar zijn moeder zou wonen. Daar zou volgens hem ‘om de hoek’ een azc zijn.
Ook die bewering is lastig hard te maken. Het azc in Heerlen ligt op een bedrijventerrein aan de rand van de stad, op minstens 2,5 kilometer afstand van de dichtstbijzijnde huizen. De exacte locatie van zijn moeder is niet publiek bekend, maar een woning ‘om de hoek’ van het azc lijkt op basis van de geografische gegevens onwaarschijnlijk.
Conclusie van de factcheck
De uitspraak van Timmermans is feitelijk onjuist als ‘in de buurt’ betekent: in de wijk, of op loop- of korte fietsafstand. Geen van de opvanglocaties in Maastricht ligt in zijn directe omgeving.