Jade Kops (18) schrok zaterdag wakker toen ze merkte dat haar gezicht niet meer symmetrisch bewoog, haar zicht waziger werd en drinken nauwelijks in haar mond bleef. Maandag volgde een bezoek aan het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, waar artsen bevestigden dat haar klachten worden veroorzaakt door tumorgroei. „Binnen één nacht is mijn situatie compleet omgeslagen”, schrijft ze op Instagram.
Op haar account @mijnlevenmetkanker vertelt Jade dat het nieuws keihard is aangekomen. „Ik ben verdrietig, kapot en angstig door de woorden: ‘Dit kan niks anders dan tumorgroei zijn’.”
Ze beschrijft hoe ze van „een meisje met ongeneeslijke kanker maar bijna geen klachten”, veranderde in „een meisje met ongeneeslijke kanker en een voor de helft verlamd gezicht”. „Het is alleen mijn gezicht, verder kan ik gelukkig alles nog.”
De fysieke verandering zorgt voor extra onzekerheid. „Ik durf op dit moment geen foto van mezelf te maken en ik heb de laatste dagen meer gehuild dan ooit.” Op Instagram deelt Jade dagelijks hoe ze leeft met kanker en zet ze zich in voor inzamelacties voor het Prinses Máxima Centrum én haar eigen Stichting Jade Uitwaaimomenten.
Toenemende angst tijdens weekend vol klachten
Afgelopen weekend namen haar klachten snel toe. Op weg naar Utrecht schreef ze dat ze slecht nieuws verwachtte. „Ik voel aan alles dat dit echt geen goed nieuws is en dat brengt veel verdriet, angst en onzekerheid met zich mee.”
Na het ziekenhuisbezoek bleef het een dag stil op haar account. Jade liet weten tijd nodig te hebben om het gesprek te verwerken. Dinsdagmiddag deelde ze alsnog haar emoties: „Tijdens slechtnieuwsgesprekken word ik met de harde waarheid geconfronteerd. Geef mij maar klachten vanbinnen, maar alsjeblieft niet vanbuiten. Ik wil mezelf blijven. Tot de laatste minuut.”
Ze besluit haar bericht met: „Het einde komt dichterbij, dus vanaf nu leef ik alsof elke dag mijn laatste is.”
Afscheid voorbereiden en geruchten bestrijden
De update volgt twee weken nadat Jade op Instagram deelde dat ze samen met een uitvaartverzorger haar afscheid had geregeld. Ook schreef ze een maand eerder een laatste brief aan haar tumor. Geruchten dat haar overlijden nabij was maakten haar en haar omgeving al eerder verdrietig; ze besteedde meerdere posts aan het rechtzetten daarvan.
Diagnose op jonge leeftijd en jarenlange strijd
Jade kreeg op haar veertiende de diagnose rhabdomyosarcoom in haar keel. „Mijn hele leven is veranderd na de zin: ‘je hebt kanker, Jade’. De grond zakte onder mijn voeten vandaan.” Ondanks de klap bleef ze zich inzetten voor anderen en wilde ze laten zien hoe het is om met kanker te leven.
Na zware behandelingen en twee terugvallen hoorde ze op 29 augustus 2024 dat genezing niet meer mogelijk was en dat ze nog enkele maanden had. Ze hoopte haar achttiende verjaardag te halen, startte een grote inzamelactie voor het Prinses Máxima Centrum en schreef een boek over haar ziekteproces, dat ze op die verjaardag overhandigde aan Claudia de Breij.
Meer dan twee miljoen euro opgehaald
Jade haalde inmiddels meer dan twee miljoen euro op voor het ziekenhuis dat haar nu opnieuw slecht nieuws moest brengen. Met haar stichting kocht ze twee huizen waar gezinnen die met kinderkanker te maken hebben kunnen uitwaaien en even aan de ziekte kunnen ontsnappen.