De Amerikaanse regering onder leiding van Donald Trump wil de vijfjarige Liam Conejo Ramos en zijn familie alsnog uitzetten.
Het jongetje werd vorige maand samen met zijn vader gearresteerd, wat leidde tot veel publieke verontwaardiging.
Inmiddels heeft het ministerie van Binnenlandse Veiligheid een officieel verzoek tot deportatie ingediend bij de rechter.
Versnelde uitzetting ingezet
Volgens de advocaat van de familie probeert de regering een versnelde uitzettingsprocedure af te dwingen. Zij vermoedt dat er sprake is van een vergeldingsactie, al wordt dat door de autoriteiten fel ontkend.
Een woordvoerder van de regering verklaarde tegenover Amerikaanse media dat er sprake is van standaardprocedure: “Dit is normaal beleid en heeft niets te maken met wraak. We voeren simpelweg de immigratiewetten van dit land uit.”
Felle kritiek op arrestatie
De zaak rond Liam kreeg nationale aandacht nadat hij en zijn vader op opvallende wijze werden opgepakt. Twee weken geleden moest Liam machteloos toekijken hoe gemaskerde ICE-agenten zijn vader arresteerden op de oprit van hun huis, direct nadat hij zijn zoon van de kleuterschool had opgehaald. De motor van de auto draaide nog.
Volgens ooggetuigen was Liam verstijfd van angst toen agenten hem uit de auto haalden. Ze gaven hem vervolgens de opdracht op de voordeur van hun woning te kloppen, zogenaamd om te controleren of er nog iemand binnen was. Schooldirecteur Zena Stenvik noemde dit “het gebruiken van een vijfjarige als lokaas”.
Rechter noemt arrestatie machtsmisbruik
Een rechter in Texas oordeelde vorige week dat Liam en zijn vader vrijgelaten moesten worden. De rechter hekelde de manier waarop de arrestatie was uitgevoerd en sprak van “een verraderlijke lust naar ongebreidelde macht” bij de autoriteiten.
Een foto van de jonge Liam tijdens de arrestatie ging viraal: hij droeg een blauwe konijnenmuts en een Spider-Man-rugzak. Het beeld werd symbool van de verontwaardiging over de harde migratieaanpak van de Amerikaanse overheid.