De emoties liepen hoog op na de olympische finale van de 500 meter shorttrack. Bondscoach Niels Kerstholt spaarde zijn woorden niet na een harde actie van de Canadese rijder William Dandjinou, die volgens hem de race volledig deed kantelen.
In de tweede ronde dook Dandjinou binnendoor bij Teun Boer. De Nederlander werd hard geraakt en uit de baan gewerkt, waarna zijn kansen op eremetaal direct verkeken waren. Dandjinou kreeg later een penalty voor de actie. Uiteindelijk ging het goud naar zijn landgenoot Steven Dubois, terwijl Melle van ’t Wout zilver pakte en Jens van ’t Wout het brons veroverde.
“Onbesuisde en onverantwoordelijke actie”
Kerstholt was kort na de race zichtbaar aangeslagen. “Ik ben hartstikke blij voor Melle en Jens, die hebben geweldig gereden en gevochten. Al had ik liever gezien dat er goud was gewonnen. Als het niet zo verloopt, was dat het geval geweest.”
Over de actie van de 1,91 meter lange Dandjinou was hij echter onverbiddelijk. “Ik ga het netjes houden, maar het was een onbesuisde en onverantwoordelijke actie. Als je dit flikt, is er een kans dat hij Teun zijn been breekt. Ik vind het echt niet kunnen wat hij daar doet.”
Volgens de bondscoach stond er meer op het spel dan alleen de 500 meter. “Met die actie verknalt hij het goud voor Jens, en Teun raakt misschien wel geblesseerd. En over twee dagen moeten we wel een mannenrelay rijden. Ja, als ik zoiets zie gebeuren, ben ik echt over de zeik.”
Dandjinou: “Ik reed om te winnen”
Dandjinou zelf ontkende kwade opzet. De Canadees gaf aan dat hij simpelweg een kans zag. “Het was niet mijn intentie om iets ongeoorloofds te doen, echt niet. Ik zag een gaatje waar ik indook, meer niet. Ik reed die finale om te winnen. Ik hoop niet dat ik voor veel leed heb gezorgd, want dat is nooit mijn bedoeling.”
Op de vraag of hij het in een vergelijkbare situatie opnieuw zou doen, was hij duidelijk: “Ja, want ik rijd om te winnen.”
Felle reacties op sociale media na shorttrackfinale
Ook op sociale media werd massaal gereageerd op het incident. Het algemene sentiment onder Nederlandse kijkers is overwegend verontwaardigd. Veel mensen spreken van oneerlijk spel en vinden dat de actie van Dandjinou de wedstrijd heeft beïnvloed.
Zo schrijft Rein van Kats op X: “Wat die Canadees flikt is gewoon schandalig.” Een andere kijker reageert fel: “Slaat dus helemaal nergens op wat die Canadees net deed.” Ook wordt openlijk getwijfeld aan de sportiviteit van de actie: “Werkt deze sport zo? Lijkt mij niet heel fair wat die Canadees doet.”
Sommigen leggen zelfs een verband tussen de actie van Dandjinou en het goud van zijn landgenoot. “Canadees 1 beukt alle Nederlanders uit de wedstrijd. Zodat Canadees 2 naar goud kan”, klinkt het kritisch.
Anderen wijzen op de tactische keuzes van de Nederlanders zelf. “Stelling: het was gisteren niet alleen de Canadees die zichzelf opofferde voor die andere Canadees; ook Jens van ’t Wout offerde zichzelf op voor zijn broer”, schrijft een gebruiker.
Daarnaast wordt de actie door sommigen omschreven als “vals spel”, waarbij wordt gesteld dat een ‘opoffering’ Nederland mogelijk het goud heeft gekost.
John zegt tot slot: “De gouden medaille voor meest onsportieve naaiactie gaat unaniem naar de Canadese shorttrack-tandem.”
Trots overheerst ondanks gemiste gouden kans
Kerstholt bleef bij zijn standpunt dat de race zonder het incident anders had kunnen verlopen. “Ze winnen die finale alleen maar vanwege die actie van Dandjinou. Als dat niet gebeurt, schiet Jens er nog langs. Daar ben ik van overtuigd en Melle misschien ook. Dan pak je goud en zilver en hebben we Teun ook nog.”
Toch klonk aan het einde ook trots door in zijn woorden. “Maar goed, die mannen staan wel met z’n drieën in een olympische finale. Ik kan alleen maar supertrots op ze zijn.”
🔥🇮🇹 | Een chaotische finale op de 500 meter levert zilver en brons op voor de broertjes Van 't Wout. Geen trilogie voor Jens, maar toch een prachtig beeld! 🥈🥉 #MilanoCortina2026
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 18, 2026
Winterspelen 👀 HBO Max pic.twitter.com/kidK1Dn5dm