De Amerikaanse president Donald Trump heeft opvallende uitspraken gedaan over de oorlog met Iran.
Volgens Trump is het conflict mogelijk sneller voorbij dan eerder werd gedacht. In een interview met CBS zei hij dat de oorlog “zo goed als voorbij” is, ondanks dat de gevechten in de regio nog doorgaan.
Sinds vorige week voeren de Verenigde Staten en Israël onder de naam Epic Fury grootschalige aanvallen uit op Iraanse doelen.
Iran reageert op zijn beurt met raket- en droneaanvallen op militaire bases in de regio. Toch denkt Trump dat het militaire vermogen van Iran inmiddels zwaar is aangetast.
Trump: ‘Iran heeft militair bijna niets meer over’
Trump stelde dat de Iraanse strijdkrachten volgens hem vrijwel uitgeschakeld zijn. “Ik denk dat de oorlog zo goed als voorbij is”, zei hij tegen de Amerikaanse nieuwszender.
“Ze hebben geen marine, geen communicatiemiddelen, ze hebben geen luchtmacht. Hun raketten zijn bijna allemaal vernietigd.”
Volgens de president worden ook Iraanse drones en productiefaciliteiten systematisch vernietigd.
“Hun drones worden overal opgeblazen, inclusief hun fabrieken waar ze drones produceren. Als je goed kijkt, hebben ze niets meer over. In militair opzicht hebben ze niets meer over.”
Eerder had Trump zelf nog ingeschat dat het conflict vier tot vijf weken zou kunnen duren. Nu stelt hij dat de Verenigde Staten en Israël “ver voorlopen” op dat tijdschema.
Nieuwe Iraanse leider onder vuur
Ondertussen blijft de politieke spanning hoog. In Iran is onlangs Mojtaba Khamenei benoemd tot nieuwe opperste leider van het land, nadat zijn vader Ali Khamenei omkwam bij een luchtaanval op Teheran.
Trump liet weten weinig vertrouwen te hebben in de nieuwe leider. Volgens hem heeft hij “geen boodschap” aan Khamenei en is hij “geen fan” van de man.
Ook Israël reageerde scherp op de benoeming. De Israëlische VN-ambassadeur noemde de nieuwe ayatollah een voortzetting van het bestaande regime en sprak zelfs van een mogelijk doelwit.
Israël voert nieuwe aanvallen uit op Iraanse bases
Ondanks Trumps optimistische woorden over een snel einde van de oorlog, gaan de militaire operaties onverminderd door. Het Israëlische leger meldde dat het in de nacht van zondag op maandag aanvallen heeft uitgevoerd op zes grote Iraanse luchtmachtbases.
Volgens Israël werden die bases gebruikt om bondgenoten van Teheran in het Midden-Oosten te bewapenen en financieren, waaronder de Libanese beweging Hezbollah en de Houthi-rebellen in Jemen.
Bij de aanvallen zouden meerdere vliegtuigen en gevechtshelikopters zijn vernietigd, waaronder toestellen van de Al-Qudstroepen van de Iraanse Revolutionaire Garde.
Ook diplomatiek overleg tussen wereldleiders
De spanningen rond het conflict zorgen ook internationaal voor diplomatiek overleg. Zo spraken Vladimir Putin en Trump maandag telefonisch met elkaar over de oorlog in het Midden-Oosten en de situatie in Oekraïne.
Volgens het Kremlin drong de Russische president aan op een snelle politieke en diplomatieke oplossing voor de oorlog met Iran, een belangrijke bondgenoot van Rusland. Het gesprek tussen de twee leiders werd omschreven als “eerlijk en constructief”.
Ondertussen blijven de gevechten in de regio doorgaan en vallen er nog steeds slachtoffers. Daardoor is het onduidelijk of Trumps optimistische inschatting van een snel einde aan de oorlog daadwerkelijk werkelijkheid wordt.