Bij een ernstig verkeersongeval op de N290 in Vogelwaarde zijn donderdagmiddag drie mensen om het leven gekomen. Onder de slachtoffers bevinden zich twee kinderen en een volwassene.
Een auto schepte op de provinciale weg een groep fietsers, onder wie kinderen die op schoolkamp waren.
Het ongeluk gebeurde rond 12.30 uur op de Provincialeweg, ter hoogte van de kruising met de Havendijk. Op deze locatie loopt een fietspad langs de weg. Volgens de eerste informatie reed een auto daar in op meerdere fietsers.
Naast de drie dodelijke slachtoffers zijn meerdere personen gewond geraakt. Zij zijn overgebracht naar verschillende ziekenhuizen, waaronder het Universitair Ziekenhuis Gent, het Universitair Ziekenhuis Antwerpen en het Erasmus MC in Rotterdam. Over het exacte aantal gewonden is nog geen duidelijkheid.
Grote inzet van hulpdiensten
Vanwege de ernst van het incident rukten meerdere hulpdiensten uit. In totaal werden zeven ambulances, drie traumahelikopters en een politiehelikopter ingezet. Ook de brandweer kwam met diverse voertuigen ter plaatse om hulp te verlenen.
De N290 werd direct afgesloten voor verkeer. Daarnaast is opgeschaald naar GRIP 2, een procedure die wordt ingezet wanneer coördinatie tussen verschillende hulpdiensten en locaties noodzakelijk is.
Daarbij wordt een Regionaal Operationeel Team samengesteld dat de informatievoorziening, advisering en samenwerking tussen de betrokken diensten verzorgt.
Politie onderzoekt toedracht
De politie is een uitgebreid onderzoek gestart naar de oorzaak van het ongeval. Over de precieze toedracht is nog niets bekendgemaakt. Mensen die getuige zijn geweest van het incident of beschikken over relevante informatie worden opgeroepen contact op te nemen met de politie.
Het ongeval heeft diepe indruk gemaakt in de regio. Hulpdiensten waren urenlang bezig met de afhandeling van het incident en het onderzoek op de plaats van het ongeval.