Een dagje uit in Disneyland Park in het Amerikaanse Anaheim eindigde voor een 13-jarige jongen in een angstaanjagend ongeluk.
De tiener klom tijdens de attractie Tiana’s Bayou Adventure uit het varende bootje en gleed vervolgens zo’n 15 meter naar beneden langs de iconische eindafdaling van de waterattractie.
Het incident vond plaats op 21 juni, kort voor het einde van de attractie. Op beelden die later opdoken is te zien hoe de jongen uit het bootje stapt voordat de attractie volledig is afgelopen. Vervolgens glijdt hij met zijn hoofd naar beneden langs de natte waterbaan.
Attractie direct stilgelegd
Medewerkers van Disneyland grepen direct in nadat de jongen uit het voertuig was gestapt. De attractie werd onmiddellijk stilgelegd en de 13-jarige werd uit voorzorg naar een lokaal ziekenhuis gebracht. Volgens Disneyland liep hij slechts lichte verwondingen op en mocht hij later weer naar huis.
Waarom de jongen besloot uit het bewegende bootje te stappen, is nog altijd onduidelijk.
Onderzoek wijst geen defect aan
Na het incident voerde de Californische attractie-inspectiedienst een uitgebreid onderzoek uit naar Tiana’s Bayou Adventure. Daarbij werden geen technische mankementen of operationele problemen vastgesteld. Ook was er volgens de inspecteurs geen sprake van een defect aan de attractie.
Na de controle kreeg Disneyland toestemming om de attractie weer te openen.
Geen gordels in de bootjes
Tiana’s Bayou Adventure, die in 2024 de voormalige Splash Mountain verving, maakt gebruik van boomstamachtige bootjes zonder veiligheidsgordels of beugels. Dat is gebruikelijk bij dit type waterattracties. Volgens veiligheidsexperts wordt hiervoor gekozen omdat passagiers bij een eventuele kanteling niet vast mogen komen te zitten in het bootje.
Deskundigen wijzen er wel op dat het incident aanleiding kan zijn om aanvullende veiligheidsmaatregelen te overwegen. Zo wordt gedacht aan extra toezicht voordat bezoekers aan de laatste afdaling beginnen.
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat iemand uit een boomstamattractie stapt. In 2000 kwam een 37-jarige man in Walt Disney World in Florida om het leven nadat hij uit Splash Mountain was geklommen en werd geraakt door een naderend bootje.
Het recente incident in Disneyland liep gelukkig aanzienlijk beter af. Ondanks de spectaculaire val van ongeveer 15 meter hield de 13-jarige jongen slechts lichte verwondingen over aan het ongeluk.