Het Sinterklaasjournaal zorgt opnieuw voor flinke ophef onder kijkers. Terwijl Nederland nog altijd in spanning wacht op de onthulling van de nieuwe Sinterklaas, viel er donderdagavond vooral één uitspraak verkeerd.
In de uitzending werd openlijk getwijfeld aan het bestaan van de goedheiligman. Vooral ouders reageren woedend op sociale media. Volgens hen gaat het kinderprogramma veel te ver door voortdurend te suggereren dat Sinterklaas misschien helemaal niet bestaat.
Sinterklaas nog altijd spoorloos in Sinterklaasjournaal
Het nieuwe seizoen van Het Sinterklaasjournaal draait vooralsnog om één grote vraag: wie wordt de opvolger van Stefan de Walle? De acteur, die vijftien jaar lang de rol van Sinterklaas vertolkte, heeft afscheid genomen van het programma. De NTR maakte dat in september bekend, maar gaf geen duidelijke reden voor zijn vertrek.
De Walle liet zelf doorschemeren dat het besluit niet van hem afkomstig was. Sindsdien wordt volop gespeculeerd over zijn opvolger. De omroep houdt de identiteit van de nieuwe Sinterklaas voorlopig geheim. Pas tijdens de landelijke intocht van komende zaterdag in Grave zal duidelijk worden wie voortaan de mijter draagt.
In de vierde aflevering van Het Sinterklaasjournaal werd de spanning verder opgevoerd. Sinterklaas was nog altijd niet aan boord van de stoomboot en de Pieten probeerden daarom zelf een nieuwe Sinterklaas te kiezen.
Dat liep volledig uit de hand. Omdat geen enkele Piet de rol wilde vervullen, besloot iedereen op zichzelf te stemmen. Hoofdpiet, gespeeld door Niels van der Laan, bedacht daarop een andere oplossing: er moest een loodje worden getrokken. Uiteindelijk werd een Piet aangewezen die daar zelf bepaald niet enthousiast over was.
Maar het was niet deze verhaallijn die donderdagavond de meeste woede veroorzaakte.
Uitspraak over bestaan Sinterklaas zorgt voor woede
Later in de uitzending schakelde presentatrice Merel Westrik over naar verslaggever Stephanie, die aandacht besteedde aan een bijzondere boom. Die was volgens het verhaal ooit door Sinterklaas zelf geplant, maar moest vanwege ziekte worden omgehakt. Van het hout was vervolgens een stoel gemaakt voor de goedheiligman.
Het onderwerp kreeg plotseling een opvallende wending toen de verslaggever zich hardop afvroeg of Sinterklaas zelf eigenlijk wel voor altijd zou blijven bestaan. Hij was immers al tijden nergens te bekennen.
Ze stelde die vraag aan een voorbijganger. Zijn antwoord zorgde voor verbazing: “Je gaat je zo langzamerhand afvragen of Sinterklaas nog wel bestaat.”
De verslaggever probeerde de opmerking vervolgens te relativeren. “Ja, maar dat zijn natuurlijk grote mensenpraatjes, zoals uzelf. Maar de kinderen twijfelen er echt niet aan, hoor. Die zetten gewoon hun schoen met verlanglijstje erin.”
Daarop reageerde de man met de uitspraak die bij veel kijkers volledig in het verkeerde keelgat schoot: “Zolang kinderen er nog in geloven, blijft Sinterklaas bestaan.”
Kijkers halen uit naar makers Sinterklaasjournaal
Op X verschijnen donderdagavond tal van boze berichten. Een kijker schrijft vol ongeloof: “‘Als kinderen er nog in geloven, dan blijft hij bestaan.’ Wat is dit voor bizarre tekst?”
Een andere kijker vraagt zich af waarom de makers überhaupt voor deze benadering kiezen: “Wat is precies de gedachte om zo te praten over het wel of niet geloven in Sinterklaas? Ik ben oprecht geïnteresseerd waarom dit op deze manier naar buiten wordt gebracht.”
Voor sommige kijkers is de maat inmiddels vol. Stephanie schrijft dat ze helemaal klaar is met het programma. “Ik ben het Sinterklaasjournaal helemaal zat. Hou verdorie op met: bestaat hij wel, hij bestaat niet, alleen kinderen geloven nog, enzovoort.”
Volgens haar is de sfeer van het programma in de loop der jaren veranderd. “Vroeger was het warm, gezellig en leuk. Nu is het druk, spannend en vooral voor volwassenen.”
Ook Bjorn reageert verbijsterd op de scène waarin het bestaan van Sinterklaas ter discussie wordt gesteld. Hij citeert de uitspraak “Je vraagt je af of Sinterklaas nog wel bestaat” en voegt daaraan toe: “Zijn jullie krankzinnig geworden?”
Een andere kijker vraagt zich af wat de NPO precies probeert te bereiken. “Waarom zo de nadruk leggen op de vraag of de Sint wel bestaat? Vorig jaar is dit al begonnen en nu gaan ze vrolijk door. Onbegrijpelijk en ongelofelijk triest!”
Kritiek op volwassen humor in kinderprogramma
De ophef beperkt zich niet tot de uitspraak van de voorbijganger. Verschillende kijkers ergeren zich al langer aan de manier waarop Het Sinterklaasjournaal actuele onderwerpen en humor voor volwassenen in het verhaal verwerkt.
Zo schrijft Olaf: “Beste NPO, het Sinterklaasjournaal is geen Even tot hier.” Daarmee verwijst hij naar het satirische televisieprogramma waarin Niels van der Laan, die ook de Hoofdpiet speelt, samen met Jeroen Woe de actualiteit bespreekt.
Volgens dezelfde kijker krijgt de humor voor volwassenen een steeds grotere rol. “Alles met een knipoog en verwijzing naar de actualiteit, zodat je als ouder ‘niet moet zeuren’, want het is ‘grappig’ bedoeld.” Hij wijst daarbij specifiek op het voortdurende gebruik van uitspraken als “Geloof jij er nog in?”
Ook een andere kijker uit stevige kritiek op de woordkeuze. “Normaal ben ik niet zo van dit soort reacties, maar wat is het Sinterklaasjournaal aan het doen met die voortdurende woordkeuze?”
Sommige reacties gaan nog verder. Zo beschuldigt een kijker de makers ervan bewust een traditie te beschadigen. Daarbij haalt hij opnieuw de zin over het geloof van kinderen aan. “Hoe haal je het in je hoofd als maker van een kinderprogramma?”
Het sentiment onder deze kritische kijkers is duidelijk: ze willen dat Het Sinterklaasjournaal de verwondering voor jonge kinderen centraal blijft stellen, in plaats van vragen op te roepen over het bestaan van Sinterklaas.
Nieuwe Sinterklaas zaterdag eindelijk bekend
Ondertussen blijft de grootste vraag van dit seizoen onbeantwoord. Wie neemt na vijftien jaar de rol van Stefan de Walle over?
De NTR heeft aangekondigd dat de nieuwe assistent van Sinterklaas zaterdag tijdens de landelijke intocht in Grave te zien zal zijn. Daarmee komt een einde aan weken van speculatie over de identiteit van de opvolger.