De voortvluchtige verdachte van de dodelijke aanslag rond de Pride in Berlijn is zondagavond gevonden bij een volkstuincomplex in het stadsdeel Spandau. Volgens meerdere Duitse media werd de 21-jarige Abdul Ballout tijdens een politieactie neergeschoten. Hij zou om precies 18.34 uur aan zijn verwondingen zijn overleden.
Bij de aanslag van zaterdagavond kwam een vrouw om het leven. In totaal raakten 29 mensen gewond. Geen van de gewonden verkeert inmiddels nog in levensgevaar.
Speciale eenheden omsingelen volkstuin in Spandau
Volgens de Duitse krant BILD hield Abdul Ballout. zich schuil in een tuinhuisje op perceel 46 van een volkstuincomplex in Spandau. Zwaarbewapende speciale eenheden omsingelden het terrein, waarna agenten tot actie overgingen.
Tijdens de inval ontstond volgens de krant een schotenwisseling. De politie zou zijn aangevallen en vervolgens hebben teruggeschoten. Ballout werd daarbij geraakt. BILD meldt dat hij om 18.34 uur overleed.
Ook Der Spiegel en de regionale omroep RBB berichten dat de gezochte verdachte tijdens de politieactie is doodgeschoten. De Berlijnse autoriteiten hebben nog geen uitgebreide reconstructie van de schotenwisseling naar buiten gebracht.
De Berlijnse senator van Binnenlandse Zaken Iris Spranger bedankte de veiligheidsdiensten voor de snelle opsporing.
“Ik ben de veiligheidsautoriteiten dankbaar dat de aanslagpleger zo snel is gevonden. Dat is een geweldige prestatie”, verklaarde Spranger.
Wie was verdachte Abdul Ballout?
Abdul Ballout was 21 jaar oud en werd door de politie omschreven als een bekende uit het islamistische milieu in Berlijn. De in Duitsland geboren man had een Libanese achtergrond en stond volgens Duitse media al sinds zijn zestiende op de radar van de veiligheidsdiensten.
De autoriteiten brachten zondagochtend een opsporingsbericht met zijn foto naar buiten. Hij werd ervan verdacht betrokken te zijn bij de aanslag in het Tiergarten-park, maar zijn precieze rol was ook zondagmiddag nog niet volledig vastgesteld.
Volgens informatie van de ARD had Abdul Ballout het witte bestelbusje dat bij de aanval werd gebruikt zelf gehuurd in de deelstaat Brandenburg. Het was echter nog niet officieel vastgesteld dat hij ook achter het stuur zat.
De politie hield er bovendien rekening mee dat er meerdere personen bij de aanslag betrokken waren. Getuigen zagen na de aanrijding een of meerdere personen uit het voertuig vluchten.
Verdachte probeerde volgens rbb contact te leggen met IS
Volgens Duitse media had Ballout eerder geprobeerd zich aan te sluiten bij terreurorganisatie Islamitische Staat. In het kader van een eerder onderzoek zou hij hebben verklaard dat hij contacten met IS had gezocht.
De verdachte zat volgens de omroep tot oktober vorig jaar vast in Libanon. Toen hij in november terugkeerde naar Duitsland, werd hij door de Berlijnse politie aangehouden. Hij kwam vervolgens in jeugddetentie terecht en kreeg later een voorwaardelijke straf.
De Duitse minister van Binnenlandse Zaken Alexander Dobrindt verklaarde zondag dat Abdul Ballout in het verleden was opgevallen door veelvuldige criminaliteit, radicalisering en zijn banden met de islamistische scene.
Hij zou in Berlijn zijn veroordeeld tot een gevangenisstraf van één jaar en tien maanden. Die straf werd voorwaardelijk opgelegd. Het Openbaar Ministerie tekende daar volgens Dobrindt bezwaar tegen aan.
Andere Duitse media melden dat Abdul Ballout in mei 2026 voorwaardelijk werd vrijgelaten. Hij werd onder meer in verband gebracht met de voorbereiding van een ernstig terroristisch misdrijf.
Abdul Ballout nam deel aan deradicaliseringsprogramma
Opvallend is dat de verdachte kort voor de aanslag contact had met een organisatie die radicalisering probeert tegen te gaan. Abdul Ballout zou deelnemen aan een deradicaliseringsprogramma van het Violence Prevention Network.
Directeur Thomas Mücke verklaarde tegenover rbb dat in juni en juli twee voorbereidende gesprekken met Abdul Ballout waren gevoerd. Een derde afspraak stond voor de komende week gepland.
Welke onderwerpen tijdens die gesprekken aan bod kwamen en of er signalen waren dat de verdachte een aanslag voorbereidde, is niet bekendgemaakt.
Witte bestelbus reed mensen aan in Tiergarten
De aanslag vond zaterdag kort voor 22.00 uur plaats op de Ahornsteig, een wandelpad in het Berlijnse Tiergarten-park. Het witte bestelbusje reed daar op bezoekers van Christopher Street Day in.
Het voertuig raakte uiteindelijk een boom. Toen de politie het busje zondagochtend onderzocht, bleken de airbags te zijn geactiveerd. De wagen is zondagmiddag afgevoerd naar een beveiligd terrein voor uitgebreid sporenonderzoek.
Na de aanrijding zou de bestuurder uit het voertuig zijn gestapt en omstanders met een steek- of slagwapen hebben aangevallen. Minister Dobrindt sprak over een wapen dat vermoedelijk een machete was.
Bij de aanval overleed een vrouw ter plaatse. Het aantal gewonden liep gedurende zondag op van zestien naar 29. Meerdere slachtoffers waren aanvankelijk zwaargewond, maar volgens de politie verkeert niemand meer in direct levensgevaar.
Duitse autoriteiten spreken van islamistische terreuraanslag
De Duitse autoriteiten gaan inmiddels uit van een islamistisch gemotiveerde terreuraanslag. De federale procureur-generaal heeft het onderzoek overgenomen. Deze instantie behandelt in Duitsland onder meer ernstige zaken rond islamistisch terrorisme.
De politie onderzoekt nog altijd of Abdul Ballout alleen handelde. In de nacht na de aanslag werd een man met de Iraanse nationaliteit opgepakt. Zijn rol is nog onduidelijk. Het is niet vastgesteld of hij in het bestelbusje zat.
Volgens rbb verbleef de man zonder geldige verblijfsstatus in Duitsland en had hij uitgezet kunnen worden. De politie heeft daarnaast meerdere mensen verhoord en tijdelijk vastgehouden, maar sprak daarbij niet in alle gevallen van verdachten.
Duizenden mensen herdenken slachtoffers
Zondag kwamen duizenden mensen naar de Brandenburger Tor om de slachtoffers te herdenken. Er werd een minuut stilte gehouden en deelnemers droegen regenboogvlaggen, bloemen en protestborden.
Bondskanselier Friedrich Merz bezocht de plaats van de aanslag en legde samen met onder anderen minister Dobrindt en senator Spranger bloemen neer. Eerder sprak hij tijdens een herdenkingsdienst in de Marienkirche.
“Wij zijn met meer, wij zijn sterker en wij blijven in ons land bij elkaar”, zei Merz.
De organisatie van Christopher Street Day waarschuwde ervoor de aanslag te gebruiken om complete bevolkingsgroepen verdacht te maken.
“Wij willen niet dat deze daad voor politieke doeleinden wordt geïnstrumentaliseerd of dat mensen onder algemene verdenking worden geplaatst”, verklaarde een woordvoerder. “Achter dergelijk geweld zit de poging om onze samenleving te verdelen en mensen tegen elkaar op te zetten. Dat zal de Berlijnse CSD niet toelaten.”