Joost Niemöller vertrekt per direct als hoofdredacteur van Ongehoord Nederland (ON!). De omroep en Niemöller hebben besloten hun samenwerking te beëindigen. Volgens algemeen directeur Peter Vlemmix is sprake van een ‘verschil van inzicht over de inhoudelijke koers en recente programmering‘.
Het vertrek volgt kort na flinke ophef over een online uitzending van de omroep waarin onder meer Adolf Hitler ter sprake kwam. De uitzending leidde tot kritiek vanuit de politiek en tientallen klachten bij de Ombudsman voor de publieke omroepen.
Ophef om uitspraken over Hitler
Tijdens de veelbesproken uitzending kregen commentator Raisa Blommestijn en Niemöller verschillende stellingen voorgelegd. Een daarvan luidde: “De kosmopolitische elite staat noodgedwongen wezenlijk vijandig tegenover het gewone gewortelde volk.” Beiden gaven aan het met die stelling eens te zijn.
Niemöller zei daarnaast dat Hitler bepaalde zaken ‘gewoon heel goed’ zei. Ook verklaarde hij dat er ‘bepaalde dingen van Hitler’ zijn die hij ook vindt.
De uitspraken zorgden voor veel weerstand. Ongehoord Nederland besloot het betreffende onderdeel uiteindelijk offline te halen. De omroep verklaarde daarover: “Het kwaliteitsniveau is niet wat verwacht mag worden en de serie is niet waar de omroep voor staat.”
Vlemmix zei eerder dat tijdens het maken van de uitzending te weinig rekening was gehouden ‘met de gevoeligheden’.
Kabinet onderzoekt mogelijkheden tegen Ongehoord Nederland
De ophef komt op een moment waarop de positie van Ongehoord Nederland binnen de publieke omroep opnieuw ter discussie staat. Vorige week werd bekend dat het kabinet onderzoekt welke mogelijkheden er zijn om tegen ON! op te treden of de omroep zelfs uit het publieke bestel te zetten.
Minister Letschert noemde de betreffende uitzending ‘vreselijk, onsmakelijk, kwetsend en onnodig’. Ook kwamen bij de Ombudsman voor de publieke omroepen tientallen klachten binnen.
In de verklaring over het vertrek van Niemöller verwijst Ongehoord Nederland niet expliciet naar de omstreden uitzending. De omroep houdt het bij het verschil van inzicht over de koers en recente programmering.
Niemöller was opvolger van Arnold Karskens
Niemöller werd in februari 2025 benoemd tot hoofdredacteur van Ongehoord Nederland. Hij volgde Arnold Karskens op, die bij de omroep werd ontslagen nadat hij ervan was beschuldigd een angstcultuur te hebben gecreëerd.
Niemöller was samen met Karskens een van de initiatiefnemers van ON!. Voor zijn periode bij de omroep werkte hij onder meer voor de Volkskrant, De Groene Amsterdammer, Nieuwe Revu en HP/De Tijd.