Een vakantie waar Kimberly van Ardenne (23) uit Rotterdam lang naar had uitgekeken, eindigde op Aruba in een drama. De jonge vrouw kwam vorige week om het leven nadat een UTV, een open terreinwagen, over de kop sloeg. Haar familie zit sindsdien met veel vragen en twijfelt aan de eerste lezing van de Arubaanse politie over de dood van Kimberly.
De Koninklijke Marechaussee onderzoekt hoe het ongeluk precies heeft kunnen gebeuren. Ondertussen proberen ook de nabestaanden duidelijkheid te krijgen over de laatste momenten van Kimberly.
Droomreis naar Aruba eindigt in tragedie
Kimberly was samen met haar vriend op reis. Het stel zou eerst Aruba bezoeken en daarna doorreizen naar New York City. Zover kwam het niet.
Op zondag 13 september kreeg de familie in Nederland via anderen te horen dat Kimberly op Aruba was overleden. Ze zat ten tijde van het ongeluk in een gehuurde UTV. Naast haar vriend was ook een vriend van hem aanwezig. Die man woont op Aruba en is marinier.
De terreinwagen sloeg over de kop op een zandvlakte in de omgeving van San Nicolas. Kimberly overleed ter plaatse.
Voor de familie was het nieuws nauwelijks te bevatten. Foto’s van het zwaar beschadigde voertuig konden de nabestaanden in eerste instantie niet bekijken. „De eerste dagen konden we ook alleen maar huilen. Het verdriet over haar overlijden was zo groot”, vertelt haar nicht Stephanie.
Familie twijfelt of Kimberly achter het stuur zat
Na de eerste schok begonnen bij de familie steeds meer vragen te ontstaan. Volgens het eerste bericht van de Arubaanse politie zou Kimberly de UTV hebben bestuurd. Haar nabestaanden twijfelen daar sterk aan.
Stephanie bekijkt inmiddels zelfs foto’s van de plaats van het ongeluk, in de hoop aanwijzingen te vinden. „De zoektocht naar antwoorden heeft ons verdriet compleet overgenomen. We staan ermee op en gaan ermee naar bed. We willen dat de onderste steen boven komt. Het is het laatste wat we voor haar kunnen doen. Het ongeluk is zo raar, zo onwerkelijk.”
De familie benadrukt dat zij niemand bij voorbaat beschuldigt. Ze wil vooral zekerheid over wat er daadwerkelijk is gebeurd. „Misschien heeft iemand van een afstandje het ongeluk gezien en kan diegene bevestigen dat zij zelf achter het stuur zat. We zijn echt niet op zoek naar iemand die we de schuld kunnen geven. Als ze wel reed, hebben we daar ook vrede mee. Maar we willen het zeker weten.”
Advocaat Peter Schouten ondersteunt de familie bij hun zoektocht naar antwoorden.
‘Kimberly was juist heel voorzichtig’
Volgens haar nabestaanden past het besturen van zo’n terreinwagen niet goed bij het beeld dat zij van Kimberly hebben. De Rotterdamse werkte als manager bij Domino’s Pizza en woonde bij haar oma.
Autorijden vond ze volgens Stephanie spannend. Wanneer Kimberly haar oma naar het ziekenhuis moest brengen voor nierdialyse, kon ze daar dagen van tevoren al tegenop zien. Fileparkeren vermeed ze omdat ze dat te lastig vond.
Juist daarom begrijpt de familie niet waarom ze op Aruba plotseling zelf in een open offroadvoertuig zou willen rijden. „Ze was eerder voorzichtig dan dat ze lef had. Daarom geloven we niet dat zij reed”, zegt Stephanie.
Ook andere omstandigheden rondom het ongeluk zorgen volgens haar voor vragen. „Het rare is ook dat die twee jongens geen schrammetje hebben. Hoe kan dat?”
Daarnaast zou een getuige hebben verklaard dat ongeveer een kwartier voor het ongeluk nog een man achter het stuur van de UTV zat. Voor de familie is dat een extra reden om te willen weten wat er in de minuten daarna is gebeurd.
Nabestaanden zoeken getuigen van ongeluk op Aruba
Om meer duidelijkheid te krijgen, heeft de familie via sociale media een getuigenoproep verspreid. Ze hopen in contact te komen met mensen die de UTV hebben gezien of het ongeluk mogelijk hebben waargenomen.
Iedere waarneming kan volgens de nabestaanden belangrijk zijn om te reconstrueren wie er reed en hoe de terreinwagen uiteindelijk over de kop kon slaan.
De familie benadrukt daarbij opnieuw dat het niet gaat om het aanwijzen van een schuldige. Als uit het onderzoek blijkt dat Kimberly inderdaad achter het stuur zat, zullen de nabestaanden dat accepteren. Ze willen vooral voorkomen dat ze met onbeantwoorde vragen achterblijven.
Koninklijke Marechaussee onderzoekt toedracht
Ook de Koninklijke Marechaussee doet onderzoek naar het dodelijke ongeluk. Dat gebeurt omdat bij het incident een marinier betrokken was.
„We onderzoeken de toedracht”, laat een woordvoerder weten. De Marechaussee heeft volgens de woordvoerder ook contact met de familie en is op de hoogte van de oproep aan mogelijke getuigen. „We weten ook van de getuigenoproep en hopen dat getuigen zich ook bij ons willen melden.”
Het onderzoek moet meer duidelijkheid geven over de exacte omstandigheden waarin het ongeluk plaatsvond.
Discussie over veiligheid van UTV’s op Aruba
Het dodelijke ongeval heeft volgens Arubaanse media opnieuw aandacht gevestigd op de veiligheid van dergelijke terreinwagens. Daarbij wordt onder meer gesproken over regels, vergunningen en toezicht rond de verhuur van UTV’s op het eiland.
Voor de familie van Kimberly staat voorlopig echter vooral één vraag centraal: wat is er precies gebeurd tijdens haar laatste rit?
Familie neemt afscheid van Kimberly
De uitvaart van Kimberly vindt komende zaterdag plaats. In aanloop naar het afscheid krijgt de familie ook berichten van mensen die haar tijdens haar korte verblijf op Aruba hebben ontmoet.
Dat biedt tussen alle onzekerheid door enige troost.
„Al was ze er maar twee dagen, ze heeft een indruk achtergelaten”, vertelt Stephanie. „Mensen schrijven dat ze haar zo mooi vonden, met zo’n mooie lach. Ze was ook echt heel lief. We missen haar enorm.”
