De komst van Mart Hoogkamer en Tino Martin naar De Toppers leek vorige week bijna een uitgemaakte zaak. Volgens Shownieuws en het Algemeen Dagblad waren de twee zangers de topkandidaten om het vertrek van Gerard Joling op te vangen. Inmiddels lijkt de situatie toch een stuk ingewikkelder te liggen.
De gesprekken verlopen minder voorspoedig dan verwacht en mogelijk spelen financiële belangen daarbij een belangrijke rol.
Geruchten over Mart Hoogkamer en Tino Martin bij De Toppers
Vorige week draaide de geruchtenmolen op volle toeren nadat Shownieuws beelden had gemaakt bij de villa van René Froger. Bij de woning stonden meerdere geblindeerde busjes, waarin volgens het programma mogelijk Mart Hoogkamer en Tino Martin zaten.
De aanwezigheid van de voertuigen voedde het vermoeden dat er achter de schermen belangrijke gesprekken werden gevoerd over de toekomst van De Toppers. Mogelijk zou er zelfs al een fotoshoot met de nieuwe samenstelling plaatsvinden.
Van de betrokken artiesten liet alleen Jeroen van der Boom zich buiten zien. Hij hield vol dat hij simpelweg gezellig bij René op bezoek was geweest. Niet veel later verscheen op Instagram een foto waarop Jeroen samen met René Froger en Jan Smit kippensoep at.
Bij Shownieuws werd echter betwijfeld of dat het hele verhaal was. De verwachting was dat de officiële bekendmaking van de nieuwe Toppers niet lang meer op zich zou laten wachten.
Mart Hoogkamer komt met opvallende mededeling over gesprekken
Een week later blijkt de situatie toch anders te zijn dan aanvankelijk werd gedacht. In Shownieuws vertelt presentatrice Airen Mylene dat de onderhandelingen mogelijk zijn vastgelopen. “We wisten het al van Tino en Mart. De geruchten werden steeds sterker, maar nu lijkt er toch een kink in de kabel te komen.”
Entertainmentdeskundige Bart Ettekoven heeft opnieuw contact opgenomen met Mart Hoogkamer. De zanger bevestigt dat er inderdaad gesprekken plaatsvinden, maar zijn reactie klinkt een stuk minder enthousiast dan de eerdere berichten deden vermoeden.
“Het rare is: als we vandaag bellen zegt Mart: ‘Het klopt dat er wel gesprekken zijn, maar die staan op dit moment op een laag pitje.'”
Die uitspraak roept de nodige vragen op. Vorige week leek het er immers nog op dat de nieuwe samenstelling van De Toppers zo goed als rond was. Nu blijkt dat er mogelijk nog flinke obstakels moeten worden overwonnen.
Ook Bart vindt de ontwikkeling opmerkelijk. “Nou, je zou bijna als publiek denken dat ze in een afrondende fase zitten, toch? Dat ze bijna rond zijn, dat de handtekeningen bijna staan en dat ze dan naar buiten kunnen. Een ‘laag pitje’ is dan niet een heel goed signaal.”
Manager van De Toppers verwacht binnenkort duidelijkheid
Om meer te weten te komen over de stand van zaken, zocht Bart ook contact met Benno de Leeuw, de manager van De Toppers. Zijn naam kwam de afgelopen tijd regelmatig voorbij, mede doordat Gerard Joling hem verantwoordelijk houdt voor zijn vertrek uit de groep.
Volgens Benno hoeft het publiek niet heel lang meer op duidelijkheid te wachten. Hij verwacht dat binnen enkele weken bekendgemaakt kan worden wie de nieuwe gezichten van De Toppers worden.
Bart vertelt: “Ik had vandaag ook nog even contact met Benno de Leeuw, de manager die ook weer door Gerard is aangehaald als de schuld van alles. Nou, ik denk dat dat ook een beetje kort door de bocht is, maar die zegt: ‘Binnen twee tot drie weken verwacht ik wel uitkomsten te hebben en kunnen we naar buiten met het verhaal en de nieuwe namen.'”
Dat er binnen afzienbare tijd duidelijkheid wordt verwacht, betekent overigens niet dat de komst van Mart en Tino al definitief is. Zolang er geen overeenstemming is bereikt, blijft het onzeker of de twee zangers daadwerkelijk onderdeel worden van de groep.
Financiële kwestie mogelijk oorzaak van moeizame onderhandelingen
Volgens Bart zou geld weleens een belangrijke rol kunnen spelen bij de gesprekken. Hij heeft signalen opgevangen dat de onderhandelingen mogelijk vastlopen op de financiële voorwaarden.
“Ik heb ook wel gehoord dat het misschien een financiële kwestie is”, vertelt hij.
Daarbij wijst hij erop dat een plek bij De Toppers niet alleen aantrekkelijk is, maar ook de nodige verplichtingen met zich meebrengt. De artiesten moeten rekening houden met repetities, optredens en hun eigen drukke agenda’s.
Vooral Tino Martin zou volgens Bart stevig kunnen onderhandelen. Zijn manager Johnny Sap kent de commerciële waarde van de zanger en zal daar vermoedelijk rekening mee houden.
“Tino heeft een heel goede manager, Johnny Sap, en die weet ook wel wat Tino waard is, wat zijn ster waard is. Die zou best wel eens hoog in de boom kunnen gaan. Het kan zijn dat daar de schoen wringt.”
Daar komt bij dat De Toppers na het vertrek van Gerard Joling nieuwe artiesten nodig hebben. Dat zou de onderhandelingspositie van mogelijke opvolgers kunnen versterken.
Bedragen van twee ton per concert
Volgens Bart zouden de financiële eisen daardoor behoorlijk kunnen oplopen. Hij schetst een scenario waarin artiesten vanwege de situatie een hogere vergoeding proberen te bedingen.
“Ze weten ook nog eens een keer dat ze op de wip zitten en dat ze nieuwe mensen nodig hebben. De nood is hoog, zal ik maar zeggen. Ze denken: dan doen we er nog eens 50 duizend bovenop en dan zit je op twee ton.”
Daarmee noemt Bart een mogelijk bedrag van 200.000 euro per optreden. Dat er bij De Toppers grote bedragen kunnen omgaan, bleek eerder uit uitspraken van Gordon. Hij vertelde onlangs bij Vandaag Inside dat hij in zijn tijd bij de groep 150.000 euro per concert verdiende.
De omstandigheden zijn inmiddels wel veranderd. Waar De Toppers tijdens hun hoogtijdagen veelvuldig in de Johan Cruijff ArenA optraden, waren er afgelopen jaar nog maar twee concerten. Bij minder shows wordt het lastiger om de hoge productiekosten over meerdere optredens te verdelen.
Toch blijft een plek bij De Toppers financieel interessant. Zoals Bart het omschrijft: “Het zullen nu niet meer de bedragen zijn die in de hoogtijdagen werden betaald, maar het blijft een lucratieve schnabbel. En elke Nederlandstalige artiest wil daar wel staan.”
Twijfels over Mart en Tino als opvolgers van Gerard Joling
Naast de mogelijke financiële problemen speelt volgens Bart nog een andere vraag: passen Mart Hoogkamer en Tino Martin eigenlijk wel bij het karakter van De Toppers?
Beide zangers hebben een succesvolle carrière in de Nederlandstalige muziek, maar volgens de entertainmentdeskundige brengen ze niet automatisch dezelfde uitstraling mee als Gerard Joling.
“Waar blijft dan de glitter? Gerard had wel de glitter en veren aan zijn kont hangen en dat was wel het Toppers-gevoel. Dat heb ik bij deze twee heren niet.”
Een terugkeer van Gordon ziet Bart zeker niet gebeuren. Door de jarenlange spanningen tussen Gordon en René Froger acht hij die mogelijkheid uitgesloten. “Nee, nooit niet. Dat gaat nooit gebeuren. Dat gaat niet gebeuren, nee.”