Femke Halsema ligt onder vuur vanwege haar ogenschijnlijk lakse houding ten opzichte van de dagelijkse problemen in Amsterdam. In haar optreden afgelopen zondag bij Zomergasten koos de burgemeester van de hoofdstad ervoor om hoofdzakelijk te praten over Gaza, slavernijverleden en persoonlijke anekdotes, terwijl de hoofdstad volgens De Telegraaf-columnist Mark Koster kampt met oplopend straatvuil, criminaliteit en gevoelens van onveiligheid onder bewoners.
Publicist Koster fileert Halsema’s optreden in De Telegraaf en stelt dat de burgemeester haar functie gebruikt als podium voor internationaal en “moreel engagement”, in plaats van haar verantwoordelijkheid als burgemeester van een stad in verval serieus te nemen.
Straatvuil in Amsterdam
Ex-wethouder Geert Dales post al maanden foto’s van vuilnishoop op X. In Amsterdam-Noord lagen dit weekend nog autobanden op straat, tussen winkelwagentjes, dozen en opengescheurde vuilniszakken. Journalist Jort Kelder wees eerder op een daling van de uitgaven aan stadsreiniging. De reactie van Halsema in Zomergasten? Ze voelt zich „verantwoordelijk”, maar daar bleef het bij. Koster noemt het tekenend voor haar houding: wel woorden, weinig daden.
Wereldleed boven wijkproblemen
Waar veel Amsterdammers zich druk maken over veiligheid, betaalbaarheid en de leefbaarheid van hun buurt, zoomde Halsema liever uit naar wereldproblematiek. Onder leiding van de Belgische presentatrice Griet Op de Beeck, die door Koster betiteld wordt als ‘fangirl’ van Halsema, ging het in de uitzending over Gaza, dekolonisatie, en haar fascinatie voor actrice Jane Fonda. De daadwerkelijke zorgen van werkende armen, angstige ouderen of bewoners in vervuilde buurten kwamen nauwelijks aan bod.
Koster wijst erop dat Halsema criminologie studeerde en ooit zelf stelde dat misdaad de staat van een land weerspiegelt. Juist daarom is haar stilzwijgen over stijgende criminaliteit en straatonveiligheid opvallend.
Salonsfeer en intellectuele status
Het gesprek in Zomergasten kreeg gaandeweg het karakter van een salonsessie: intellectueel, geëngageerd, maar losgezongen van de realiteit in de stad. Halsema vertelde geanimeerd over dragqueens op plateauzolen, een jongen met een Palestinavlag op zijn scooter, en noemde hangjongeren „heerlijk Amsterdams”. Koster vat het samen als een avondje “keuvelen tussen twee salondames, waarbij geldt: hoe intellectueler het probleem, hoe hoger hun status”.