Sébas Diekstra (44) is de afgelopen jaren uitgegroeid tot bekende Nederlander. De advocaat stond families van nabestaanden bij in diverse prominente strafzaken en behartigt daarnaast de belangen van cliënten als Nicole Kremers, Samantha de Jong, Maxime Meiland, Tamara Elbaz én meerdere vrouwelijke slachtoffers in de zaak rondom The Voice of Holland. Bij de status als bekende Nederlander hoort ook dat hij geregeld wordt gevraagd voor allerlei tv-programma’s.
Ranking the Stars
Zo was Sébas recentelijk te zien bij Ranking The Stars. Het was een van de weinige uitnodigingen die hij accepteerde om – buiten zijn werk als advocaat – op te draven. “Ik heb veel programma’s afgewezen”, zegt hij in een interview met Weekend. “Zoals De Slimste Mens, dat was vooral omdat Philip Freriks het presenteerde. Ik heb ooit een nare aanvaring aan een talkshowtafel met hem gehad over de zaak Ivana Smit.”
Ivana Smit
Sébas staat de familie van Smit (het fotomodel dat in Kuala Lumpur op achttienjarige overleed onder verdachte omstandigheden) bij en bracht een boek uit over de zaak. Volgens hem had Freriks weinig respect voor de zaak. “Dus toen ze me uitnodigden voor dat programma, dacht ik: zolang hij daar zit, ga ik dat niet doen. Hij was toen alleen met zichzelf bezig en toonde weinig respect voor een te jong overleden vrouw. Ranking vond ik altijd leuk, en mijn vrouw ook. Het werkt relativerend. Dus: waarom niet? Dan vindt men er maar wat van.”
Smaakt het naar meer? ‘Niet per se”, zegt Sébas. “Het is ook een cultuur waarvan je moet houden. Victor Vlam zei het treffend: ‘Mensen op tv worden aapjes.’ En zo voelt het ook wel. Ik vond het leuk om een keer mee te doen, maar ik ben slachtofferadvocaat. Dat blijft mijn focus.” Freriks is inmiddels vertrokken bij De Slimste Mens, dus wellicht zien we Sébas daar in de toekomst toch nog opduiken.
Femicide
In dat kader ziet hij ‘iedere dag’ wat seksueel geweld en femicide aanrichten. Het maatschappelijk debat daarover wordt momenteel in Nederland gevoerd. “Dat zijn geen incidenten, maar uitingen van een structureel probleem. Er is nu meer aandacht voor dan een paar jaar geleden. Toen voelde ik me een roepende in de woestijn, maar inmiddels zie ik dat men beseft dat er echt iets aan de hand is en moet veranderen.”
“We leven nog altijd in een sterk patriarchale cultuur waarin ongelijkheid en grensoverschrijdend gedrag richting vrouwen vaak worden gebagatelliseerd of zelfs gelegitimeerd. Dat raakt mij”, zegt de advocaat. “Ik zie hoe slachtoffers en nabestaanden niet alleen met trauma’s strijden, maar ook met een systeem dat hen vaak in de steek laat. Daarom probeer ik me, publiekelijk en in de rechtszaal, met hart en ziel voor dit onderwerp in te zetten. We mogen niet accepteren dat dit vaak als onvermijdelijk wordt weggezet.”
Sébas merkt dat er meer bewustwording is gekomen. “Gelukkig zie je nu, bijvoorbeeld door de gruwelijke moord op een meisje uit Abcoude, dat publieke verontwaardiging eindelijk tot meer besef en een bredere discussie leidt. Maar het gevaar is dat de urgentie ook weer snel naar de achtergrond verdwijnt.”
Op 7 oktober verschijnt zijn boek Recht Voor Het Slachtoffer, waarin hij pleit voor verandering. Zo wil Sébas dat slachtoffers beter beschermd worden en meer rechten krijgen tijdens het strafproces. Hij ziet meerdere dingen die gedaan kunnen om de veiligheid van vrouwen beter te waarborgen.
“Het gaat vaak over maatregelen achteraf, zoals meer politie of camera’s. Natuurlijk is dat nodig, maar die oproepen komen altijd pas nádat het mis is gegaan”, ziet Sébas. “Wat we veel te weinig doen, is investeren aan de voorkant: in opvoeding, onderwijs en cultuur. Jongens leren wat respect betekent. Dat grenzen er niet zijn om te overschrijden. Daarnaast moeten we veel sneller signaleren en effectieve maatregelen nemen. Juist daaraan ontbreekt het veel te vaak. Bij al die maatregelen moet leidend zijn dat de vrijheid van vrouwen nooit voorwaardelijk mag zijn.”