Influencer Debby de Jonge-van Rijn is op dinsdag 3 november 2026 op 36-jarige leeftijd overleden. Dat maakt haar familie bekend via haar Instagramaccount Kankrsterk.
Debby leed sinds 2024 aan ongeneeslijke borstkanker, die was uitgezaaid naar haar botten en lever. Via sociale media nam ze haar volgers openhartig mee in haar ziekteproces, de behandelingen en het leven met de wetenschap dat ze niet meer beter zou worden.
Het verdrietige nieuws wordt dinsdag gedeeld in een emotioneel bericht. āMet intens verdriet moeten wij jullie laten weten dat onze lieve Debby de Jonge – van Rijn op 3 november 2026 is overledenā, schrijft haar familie. Volgens haar naasten is Debby omringd door liefde en warmte in alle rust en vrede overleden.
Familie neemt afscheid van Debby de Jonge-van Rijn
In het uitgebreide afscheidsbericht staat de familie stil bij de enorme leegte die Debby achterlaat. Tegelijkertijd overheerst de trots op de manier waarop zij de afgelopen jaren met haar ziekte omging.
āWe zijn intens verdrietig en voelen een leegte die niet in woorden te beschrijven is. Maar boven alles zijn we ontzettend trots. Trots op wie Debby was. Op haar ongekende kracht, haar doorzettingsvermogen en de manier waarop ze, zelfs in de moeilijkste momenten, bleef stralen.ā
Haar familie benadrukt dat Debby veel meer was dan haar ziekte. Ze was echtgenote, moeder, dochter, zus en vriendin. Iemand die mensen bij elkaar bracht en met haar humor, openheid en levenslust veel indruk maakte.
Ook de steun van haar volgers wordt nadrukkelijk genoemd. āOok hier, op dit account, heeft ze zoveel liefde mogen ontvangen. De steun, de lieve berichten en alle betrokkenheid hebben haar en ons enorm veel gedaan. Dank jullie wel daarvoor.ā
Borstkanker ontdekt vlak na geboorte van jongste zoon
Het leven van Debby veranderde ingrijpend in 2024. Ze was kort daarvoor moeder geworden van haar jongste zoontje Jimmy toen ze een bult in haar borst ontdekte. Hoewel een eerste echo en mammografie geen afwijkingen lieten zien, bleef ze het gevoel houden dat er iets niet klopte.
Ze besloot zelf een second opinion aan te vragen. Eind mei 2024 kwam ze daardoor terecht bij een chirurg in het Groene Hart Ziekenhuis. Die voelde tijdens het lichamelijk onderzoek een verdachte plek en besloot aanvullend onderzoek te laten uitvoeren.
In haar persoonlijke verslag beschreef Debby later hoe beangstigend dat gesprek was. De woorden van de arts, die aangaf de verdikking niet te vertrouwen, bleven door haar hoofd spoken.
Bij een nieuwe echo werden afwijkingen zichtbaar die eerder niet waren opgemerkt. De radioloog besloot direct een punctie en biopt af te nemen. Debby was op dat moment alleen naar het ziekenhuis gekomen.
Op 4 juni 2024 kreeg ze de diagnose borstkanker. Enkele dagen later volgde een nog veel zwaardere boodschap: de kanker was uitgezaaid naar haar botten en lever. Een behandeling gericht op genezing was volgens haar artsen niet meer mogelijk.
Debby sprak openhartig over haar naderende dood
Ondanks de ingrijpende diagnose besloot Debby zo veel mogelijk uit het leven te halen. Ze stopte met werken en maakte bewust tijd vrij voor zichzelf en haar gezin.
In een interview, een jaar na haar diagnose, vertelde ze dat ze wekelijks twee zogenoemde ‘Debby-dagen’ inplande. Op die dagen maakte ze ruimte voor meditatie, gesprekken met haar psycholoog, schrijven en het verwerken van haar emoties.
Ook over de dood sprak ze opvallend openhartig. Niet zozeer haar eigen overlijden maakte haar bang, maar vooral wat dat zou betekenen voor de mensen van wie ze hield.
āIk ben niet bang om dood te gaan. Ik denk dat het een sereen en vredig moment is waarop je je volledig overgeeft. Waar ik wĆ©l bang voor ben, is een pijnlijke fase vooraf en het idee dat ik mijn kinderen en man moet achterlaten.ā
Vooral de gedachte aan haar twee zoontjes was moeilijk. Ze vertelde dat haar oudste zoon Revi af en toe vragen stelde over de dood. Debby probeerde daar zo eerlijk en rustig mogelijk antwoord op te geven, zonder hem onnodig bang te maken.
Ze had zelfs al een gesprek gevoerd met een uitvaartondernemer. Niet omdat ze de hoop had opgegeven, maar omdat ze goed voorbereid wilde zijn en wilde weten hoe haar kinderen bij een afscheid betrokken konden worden.
Droombruiloft dankzij televisieprogramma De Beste Wensen
Te midden van alle moeilijke momenten beleefde Debby ook een van de mooiste dagen van haar leven. Haar moeder, zus en vriendinnen hadden haar opgegeven voor het televisieprogramma De Beste Wensen, omdat ze wisten dat ze nog heel graag wilde trouwen.
Zonder dat Debby iets vermoedde, werd een complete bruiloft georganiseerd. Van de locatie en haar trouwjurk tot de gastenlijst: alles werd achter haar rug om geregeld.
Een vriendin lokte haar met een smoes naar een restaurant, waar ze volledig werd verrast. Ze werd ten huwelijk gevraagd, mocht haar droomjurk uitzoeken en trouwde diezelfde dag in het bijzijn van haar dierbaren.
Debby omschreef haar bruiloft later als het absolute hoogtepunt van het jaar na haar diagnose. Ondanks alle verdrietige gebeurtenissen keek ze met dankbaarheid terug op die periode.
āHet was een jaar dat ik, hoe gek het ook klinkt, niet had willen missenā, vertelde ze destijds.
In augustus opnieuw slecht nieuws over uitgezaaide kanker
De afgelopen jaren onderging Debby verschillende behandelingen om de ziekte zo lang mogelijk onder controle te houden. Aanvankelijk kreeg ze antihormoontherapie, maar bij een controle bleek dat deze behandeling niet voldoende aansloeg. Vervolgens begon ze in overleg met haar oncoloog aan chemotherapie.
In maart 2026 leek er voorzichtig reden voor optimisme. Een scan liet volgens Debby een vrijwel schoon beeld zien. Maar in juni werd opnieuw iets op haar lever ontdekt.
Op 19 augustus deelde ze via Instagram dat de situatie ernstig was verslechterd. De kanker was opnieuw flink gegroeid en had zich verspreid in haar lever en botten.
āEn dit slechte scenario is het wĆ©Ć©r geworden. De kanker is weer enorm gegroeid en heeft zich verspreid in mijn lever Ć©n wederom botten. Waar ik dƔƔr in maart schoon leek te zijn, is het nu dubbel zo hard terug. Mijn borst daarentegen? Die is schoonā¦ā, schreef ze.
Het nieuws kwam hard aan. De chemotherapie met Carboplatin werkte niet meer, waardoor ze moest overstappen op een volgende behandeling met het medicijn Trodelvy.
Die overstap betekende volgens Debby opnieuw een zware periode, waarin ze rekening moest houden met haaruitval en mogelijk meer bijwerkingen dan ze eerder had ervaren.
Toch probeerde ze het nieuws op haar eigen manier te verwerken. āEerst dit maar eens voelen, doorleven en verdrietig zijn. Dat hoort er ook bijā, schreef ze destijds.