Frans Timmermans (64) is niet alleen bekend als politicus, maar ook door zijn openheid over zijn persoonlijke strijd met overgewicht. In 2024 maakte hij bekend dat hij een ingrijpende medische ingreep heeft ondergaan om zijn gezondheid te redden. Het resultaat is zichtbaar: hij is inmiddels fors afgevallen.
Gezondheidsrisico’s en een dieptepunt
Timmermans vertelde dat hij zich al langere tijd zorgen maakte over zijn lichamelijke gesteldheid. “Mijn hele leven worstel ik met overgewicht. Als ik intensief sportte, verdween het. Maar zodra ik stopte, kwam ik meteen weer veel aan. Ik jojode voortdurend.”
De overstap van Brussel naar Den Haag was volgens hem een extra drukpunt. In de Haagse politiek was de toon feller en meer op de man, iets wat hij onderschatte. Hij maakte zich zorgen over zijn bloeddruk, cholesterol en het risico op suikerziekte. Op een gegeven moment voelde hij dat hij geen andere keuze had: “Ik wist: als ik zo doorga, wordt mijn leven elke maand korter.”
Maagverkleining: gastric bypass
In november 2024 onderging Timmermans een gastric bypass in een ziekenhuis in Heerlen. Daarbij werd zijn dunne darm deels omgeleid, zodat hij dingen sneller verteert. Daarnaast zit er ook een ring om zijn slokdarm die hem dwingt kleine beetjes te eten. Voorafgaand aan de operatie ging een traject van onderzoeken en gesprekken waarin artsen de risico’s en noodzaak zorgvuldig afwogen.
Na de ingreep zei hij opgelucht te zijn. “Het enige dat overheerst is de blijdschap.” Wel gaf hij aan dat vet of scherp eten niet meer mogelijk is, en ook alcohol moet hij laten staan.
“Soms eet ik één hap te veel en dan gaat het mis”, vertelde de politicus. “Dan voel ik me ongelooflijk beroerd en ga ik zweten en krijg ik hartkloppingen. Dat kan een kwartier duren, of een half uur. Soms moet ik overgeven. Dan heb ik bijvoorbeeld iets gegeten dat te zwaar is. Daar moet je doorheen, maar die prijs is het waard om te betalen.”
Twee maanden na de operatie liet hij weten: “Het gaat steeds beter. Ik leer steeds beter wat kan en wat niet kan. Vet of scherp eten kan niet meer. Alcohol ook niet. Maar hoewel het nog wennen is, ben ik ongelooflijk blij dat ik dit heb gedaan.”
Resultaat: tientallen kilo’s kwijt
In december 2024 maakte Timmermans bekend ongeveer 25 kilo te zijn kwijtgeraakt. Hij woog rond de 138 kilo en was gedaald naar ongeveer 113 kilo. Zijn doel, zei Timmermans toen, is om onder de 100 kilo uit te komen, mogelijk richting de 90. Of hij daar inmiddels zit is onduidelijk, maar hij lijkt wel nog forser te zijn afgevallen.
Het verschil merkt hij dagelijks. Fietsen, traplopen en wandelen gaan makkelijker en ook zijn klachten aan knieën en rug zijn verminderd.
De impact op zijn leven
Voor Timmermans gaat de operatie niet om uiterlijk, maar om kwaliteit van leven. Hij wil gezond blijven om tijd door te brengen met zijn vrouw, kleinkinderen en familie. De gedachte dat hij op deze manier extra jaren kan winnen, motiveert hem. Lange tijd dacht hij blij te mogen zijn als hij de 70 haalde.
“Nu ineens opent zich een horizon voorbij die leeftijd. Mijn vrouw verdient het dat we nog samen tijd hebben om leuke dingen te doen, na alle offers die ze gebracht heeft. Door mijn werk kwam veel op haar schouders terecht”, zei Timmermans daarover tegen het Algemeen Dagblad.
Timmermans zelf liet weten dat het tempo waarschijnlijk niet zo hoog zal blijven, maar dat hij vertrouwen heeft dat hij gestaag verder zal afvallen. Ook wees hij op het belang om voorbij uiterlijkheden te kijken en de focus te houden op gezondheid.