Frans Timmermans krijgt meer politiebegeleiding. Aanleiding is het incident afgelopen zondag in Heerlen, waar de lijsttrekker van GroenLinks-PvdA tijdens een interview met RTL Nieuws werd geïntimideerd door een man. In het RTL Ontbijtnieuws bevestigde Timmermans donderdagochtend dat ook andere maatregelen zijn genomen om zijn veiligheid te garanderen.
Beveiliging opgeschroefd na terrasincident
Timmermans wilde in het interview niet ingaan op de details van de extra beveiligingsmaatregelen, maar bevestigde wel dat er sprake is van opschaling. “Er is nu meer politiebegeleiding en er zijn andere maatregelen genomen,” aldus de partijleider. “Over de details kan ik niets zeggen.”
Tijdens het interview op een terras in Heerlen werd Timmermans plotseling benaderd door een agressieve man die schreeuwend op hem afkwam. Politiek verslaggever Marieke van de Zilver, die het interview afnam, stapte direct tussenbeide om de man op afstand te houden.
Timmermans sprak in het RTL Ontbijtnieuws zijn dank uit voor haar optreden: “Ik ben haar enorm dankbaar dat ze tussen mij en de man ging staan, zodat hij niet bij me kon komen.”
‘Helaas hoort het er kennelijk bij’
De beelden van het incident zijn later breed gedeeld op sociale media en veroorzaakten veel verontwaardiging. Timmermans noemt het voorval zorgelijk, maar niet uitzonderlijk. “Dit was nu met camera, waardoor heel Nederland het heeft kunnen zien. Maar dit was niet de eerste keer. Helaas hoort het er kennelijk bij. Ik hoop dat we er ook weer vanaf kunnen, als de zaak een beetje kalmeert in ons land.”
Hij erkent dat dergelijke gebeurtenissen zwaar kunnen wegen, vooral voor zijn naasten. “Iedereen kan begrijpen dat het vooral voor je dierbaren vervelend is. Ik kan wel zeggen dat ik me niet laat intimideren, maar zij krijgen er ook mee te maken.”
‘We laten ons niet intimideren’
Toch laat Timmermans zich niet uit het veld slaan. “Natuurlijk vraag je jezelf af of dit het allemaal waard is. Maar het antwoord is: we laten ons niet intimideren. Als je dat doet, denken ze dat het werkt, en dat is het laatste wat we willen.”
Over de rest van zijn campagne maakt hij zich weinig zorgen. “Ik weet dat er goed voor me gezorgd wordt, ook wat betreft veiligheid. De politie en de NCTV letten daar heel goed op. Als zij zeggen: dit kan, dan voel ik me helemaal senang.”
RTL Ontbijtnieuws start met lijsttrekkersinterviews
Het gesprek met Frans Timmermans was het eerste in een serie ochtendinterviews met lijsttrekkers van de grote partijen, die RTL tot aan de verkiezingen van 29 oktober uitzendt. Elke werkdag om 08.20 uur schuift een andere partijleider aan in het RTL Ontbijtnieuws op RTL 4.