Geert-Jan Knoops, de topadvocaat die recent nog Marco Borsato succesvol verdedigde, heeft samen met zijn vrouw Carry Knoops een aanslag in scène gezet op hun eigen advocatenkantoor in Amsterdam. Het echtpaar Knoops bevestigt de bizarre gang van zaken aan Het Parool.
Het gaat volgens de beroemde strafrechtadvocaten om een trainingsdag in weerbaarheid. De gevolgen zijn echter gigantisch: paniek, ziekteverzuim en blijvende schade bij personeel.
Paniek op kantoor Knoops
Op dinsdag 25 juni 2024 omstreeks 14.00 uur raakten medewerkers van Knoops’ advocaten in blinde paniek toen een onbekende man in een rode overall en witte helm plots op het balkon stond en hen filmde. “What the f*ck! Ga weg man!” schreeuwde een medewerker, denkend dat er werd ingebroken. De politie dreigde gebeld te worden, andere personeelsleden vluchtten in verwarring door het pand.
De realiteit bleek al snel nog vreemder dan de schijn. De ‘indringer’ bleek een ingehuurde oud-commando, ingezet door Carry Knoops als onderdeel van een geheime training om medewerkers te laten ervaren hoe het is om bedreigd te worden. Het was een bewust geënsceneerd incident, bedoeld als simulatie van een gewapende dreiging.
Gijzeling als training
De man op het balkon maakte deel uit van een team ex-special forces, die onder meer werkten voor de beveiliging van het koningshuis en Geert Wilders. Ze waren ingehuurd voor een meerdaagse weerbaarheidstraining.
Een van de ingehuurde gijzelnemers luisterde zelfs van tevoren een medewerker af en rapporteerde later wat er tijdens een lunch werd besproken. Volgens de trainers zelf moest het “confronterend zijn”, juist om de medewerkers te trainen in het herkennen van dreiging.
De gevolgen van de intense weerbaarheidstraining waren groot. Voor ten minste één advocate ging het echter veel te ver. Zij meldde zich na het incident ziek en keerde nooit meer terug.
Schrikbewind, afluisterpraktijken en angstcultuur
Meerdere oud-medewerkers vertellen dat deze ‘training’ geen incident is, maar illustratief voor de cultuur binnen het kantoor van Knoops. Verschillende bronnen spreken van een schrikbewind, geleid door Carry Knoops-Hamburger.
Volgens verklaringen worden telefoons afgeluisterd, hangen er camera’s op de werkplekken en worden gesprekken heimelijk gevolgd. “Als ze boos is, verandert ze compleet. Dan gaat ze schreeuwen en dreigen”, zegt een voormalig medewerker. Ook kledingkeuzes van vrouwelijke medewerkers zouden regelmatig onderwerp van kritiek zijn geweest.
Geert-Jan Knoops zelf blijft op de achtergrond, maar grijpt volgens meerdere getuigen nooit in. “Hij weet wat er gebeurt, maar laat het toe”, aldus een oud-werknemer.
Reputatie onder druk
Het koppel Knoops vierde recent nog de vrijspraak van Marco Borsato, die door Geert-Jan en Carry jarenlang bijgestaan werd in de slepende strafzaak rond het vermeende ontucht van de zanger met een minderjarige.
De advocaat benadrukte na afloop dat het proces de zanger “vijf jaar van het leven” van Borsato had gekost, en waarschuwde publiekelijk voor het te snel veroordelen van bekende Nederlanders.