Art Rooijakkers beleefde een jaar vol hoogte- en dieptepunten. De presentator verloor in 2025 tijdelijk zijn stem en mocht vijftig dagen lang geen woord zeggen. In gesprek met Story vertelt hij open over de stilte, de emoties en de bijzondere manier waarop hij tóch contact hield met zijn gezin.
Rooijakkers spreekt van een ‘heftige periode’. Niet alleen was hij afwezig bij Nieuws van de Dag, ook eisten zijn stemproblemen thuis hun tol. “Om zo lang niet tegen je kinderen te praten… Om mijn achtjarige tweeling Puk en Keesje (uit zijn eerdere relatie met Andrea – red.) mij toch te laten horen, had ik mijn stem via wat apps gekloond. Dus via een app kon ik tegen hen praten.”
Verder communiceerde hij veel via tekstberichtjes. “Ze kunnen namelijk ook lezen. En ik liet overal briefjes in huis achter voor mijn vrouw Karlijn. Maar het was wel heel saai. Ook Karlijn miste mijn geluid. Als ik veel praat, noemt ze mij Radio Rooijakkers. En die radio was even on hold. Dus het was heel stil in huis.”
De stilte werd veroorzaakt door een operatie om een granuloom – een ophoping van immuuncellen – te verwijderen. Het kleine letsel had grote gevolgen: spreken was wekenlang uit den boze. Voor Rooijakkers, die van nature enthousiast vertelt en graag in contact staat met mensen, was dat een flinke beproeving.
Op dit moment heeft Rooijakkers logopedie, maar de maandelijkse controle bij de arts is voorbij. Hij hoeft nog maar eens per zes maanden gecontroleerd te worden.
Tranen bij het eerste woord
Het was niet de eerste keer dat hij zijn stem verloor. In 2022 moest hij na een operatie aan zijn stembanden zelfs honderd dagen zwijgen. “Dat was in de kamer van de arts”, herinnert hij zich over het moment dat hij dit jaar eindelijk weer mocht praten.
“Terwijl ze mijn stembanden controleerde, moest ik wat woordjes zeggen. Wat een opluchting toen ik hoorde dat mijn stem het weer deed! Ik huilde toen ik weer kon praten. Alleen moest ik het wel opbouwen. Elke dag mocht ik iets langer praten.”
Terugkeer en afscheid bij SBS6
De presentator maakte vlak voor zijn stemproblemen een nieuw begin bij SBS6, waar hij het programma Nieuws van de Dag ging presenteren. Toch besloot hij enkele maanden later, in augustus, te stoppen.
“Dat was geen gemakkelijke beslissing. Het was niet mijn programma en dan kan ik mijn stem, waar ik nu heel zuinig op ben, beter voor een ander programma gebruiken. Daarbij moet je altijd eerlijk tegen jezelf zijn en ook tegen de medewerkers van het programma”, weet hij.
“Als het niet past, moet je iets anders doen. Gelukkig was daar veel begrip voor en je ziet dat Thomas van Groningen daar echt op zijn plek zit. Dan wint toch iedereen?”