Het kabinet maakt structureel 177 miljoen euro vrij om de Nederlandse gezondheidszorg beter bestand te maken tegen toekomstige uitbraken en crises. Zorgminister Sophie Hermans corrigeert daarmee een deel van de eerder aangekondigde bezuiniging van 300 miljoen euro op pandemische paraatheid.
“Met deze investering kunnen we de belangrijkste onderdelen van onze pandemische paraatheid en basisnoodzorg verder versterken”, schrijft de VVD-bewindsvrouw. Volgens Hermans is het ‘van groot belang dat de gezondheidszorg in Nederland goed voorbereid is op pandemieën en andere crises’.
Politieke druk leidde tot aanpassing plannen
De eerdere bezuinigingsplannen stuitten op stevige weerstand in de Tweede Kamer. Onder anderen CU-fractievoorzitter Mirjam Bikker pleitte tijdens de begrotingsbehandeling voor het behouden van investeringen in crisisvoorbereiding.
Met het extra budget wil het kabinet voorkomen dat opgebouwde kennis en structuren uit de coronaperiode verloren gaan.
Groot deel naar infectieziektebestrijding
Van het totale bedrag gaat 122 miljoen euro naar de aanpak van infectieziekten. Daarmee kan de GGD personeel behouden dat de afgelopen jaren is aangetrokken, waaronder artsen, verpleegkundigen, epidemiologen en data-analisten.
Ook het RIVM krijgt extra financiële ruimte. Die wordt ingezet voor onder meer betere monitoring van ziekte-uitbraken, inclusief rioolwateronderzoek, en uitbreiding van de laboratoriumcapaciteit.
De Landelijke Functie Opschaling Infectieziektebestrijding (LFI) krijgt bovendien een vaste plek in de financiering. Deze organisatie neemt bij grote uitbraken de landelijke coördinatie op zich, bijvoorbeeld rond testen, vaccineren en bron- en contactonderzoek.
Vernieuwing ICT en integratie in regulier beleid
Daarnaast reserveert het kabinet 24 miljoen euro voor het moderniseren van verouderde ICT-systemen bij GGD’en en het RIVM.
Opvallend is dat pandemische voorbereiding niet langer als afzonderlijk programma wordt behandeld. Hermans wil dit structureel onderbrengen in het bredere zorgbeleid. Later dit jaar volgt een nieuwe update aan de Kamer over de voortgang.
Het is nog onzeker of er voldoende politieke steun is om de plannen door de Kamer te krijgen.