Advocaat Geert-Jan Knoops is door de Raad van Discipline in Amsterdam voorwaardelijk geschorst voor een periode van vier weken.
Volgens het tuchtcollege heeft de topadvocaat in een strafzaak ernstig verwijtbaar gehandeld. Het is de eerste keer dat aan Knoops een tuchtrechtelijke maatregel wordt opgelegd.
De Raad van Discipline verwijt Knoops dat hij een cliënt in een zedenzaak niet schriftelijk heeft gewaarschuwd voor de risico’s van het ingrijpend wijzigen van zijn verklaring.
In het strafdossier bevond zich al een eerdere verklaring die op belangrijke punten afweek van de nieuwe versie. Volgens het tuchtcollege had de advocaat zijn cliënt expliciet moeten wijzen op de mogelijke gevolgen daarvan.
Daarnaast oordeelt de raad dat Knoops buitensporig hoge declaraties heeft ingediend voor de verrichte werkzaamheden. De advocaat zou vooraf geen duidelijke inschatting hebben gegeven van de totale kosten en ook geen maandelijkse urenoverzichten hebben verstrekt. Het tuchtcollege noemt dit handelen “ernstig tuchtrechtelijk verwijtbaar”.
Berisping voor Carry Knoops-Hamburger
Ook zijn partner Carry Knoops-Hamburger krijgt een maatregel opgelegd. De Raad van Discipline legt haar een berisping op vanwege de declaraties die het kantoor aan de cliënt stuurde.
Volgens het tuchtcollege waren de kostenoverzichten onvoldoende overzichtelijk en ontbrak het aan transparantie. Net als haar echtgenoot heeft zij niet eerder een tuchtrechtelijke sanctie gekregen.
Het advocatenechtpaar kan binnen dertig dagen in hoger beroep gaan bij het Hof van Discipline.
Eerder al uitspraak over terugbetaling advocatenkosten
De tuchtuitspraak volgt enkele maanden nadat de rechtbank in Amsterdam zich had uitgesproken in een civiele procedure tussen het advocatenkantoor en dezelfde voormalige cliënt. De rechtbank oordeelde in april dat het echtpaar een deel van de betaalde advocaatkosten moet terugbetalen.
Het gaat om een bedrag van ruim 95.000 euro. De cliënt had in totaal ongeveer 160.000 euro betaald voor juridische bijstand.
Strafzaak nog in hoger beroep
De strafzaak waarvoor de cliënt werd bijgestaan, loopt nog in hoger beroep. De man wordt ervan beschuldigd samen met een andere verdachte in 2019 tijdens een vakantie in Frankrijk een destijds 20-jarige oppas van zijn gezin te hebben verkracht. De verdachte ontkent de beschuldigingen.