Na weken van speculeren is het hoge woord er eindelijk uit: Gijs Naber (46) is de nieuwe Sinterklaas. De acteur maakte zaterdagmiddag zijn debuut tijdens de landelijke intocht in het Brabantse Grave.
Daarmee neemt hij het stokje over van Stefan de Walle, die na vijftien jaar afscheid heeft genomen van de rol. Op sociale media stromen de reacties inmiddels binnen en opvallend veel kijkers zijn het over één ding eens: Naber lijkt nu al helemaal op zijn plek als goedheiligman. Al is er ook één detail waar niet iedereen enthousiast over is.
Gijs Naber maakt indruk als nieuwe Sinterklaas
De verwachtingen waren hooggespannen. Sinds Stefan de Walle in september bekendmaakte dat hij zou stoppen als Sinterklaas, werd er volop gespeculeerd over zijn opvolger. Namen als Daan Schuurmans, Ramsey Nasr, Kasper van Kooten en Erik van Muiswinkel kwamen voorbij, maar omroep NTR hield de lippen stijf op elkaar.
Zaterdag kwam tijdens de landelijke intocht in Grave eindelijk duidelijkheid. Niet een van de meest genoemde kandidaten, maar acteur Gijs Naber bleek de nieuwe Sinterklaas te zijn.
En hoewel hij pas net zijn eerste meters als goedheiligman heeft gemaakt, zijn de eerste reacties opvallend positief. Op X spreken kijkers massaal hun waardering uit voor zijn uitstraling, enthousiasme en manier van acteren.
Zo schrijft Starbuck: “Ik heb eens even gekeken, maar de ‘nieuwe’ Sinterklaas is wat mij betreft goedgekeurd.” De kijker laat bovendien weten opnieuw te hebben genoten van Paniek Piet Jochem.
Ook ElisabethDutch is enthousiast: “Gijs doet het heel goed als nieuwe Sinterklaas! Leuk hoor.”
Wiltrude Turnhout gaat nog een stap verder en vindt dat Naber zich verrassend snel thuis lijkt te voelen in zijn nieuwe rol. “Complimenten voor Gijs Naber! Wat doet hij het goed, en dat voor de eerste keer. Alsof hij nooit anders heeft gedaan!”
Kijkers vergelijken Gijs Naber met Bram van der Vlugt
Een van de opvallendste reacties komt van Bianca, die bij het zien van de nieuwe Sinterklaas onmiddellijk moest denken aan een bekende voorganger.
“Ik kreeg echt Bram-vibes bij deze leuke Sinterklaas. Echt top!”, schrijft ze enthousiast.
Daarmee verwijst ze naar wijlen Bram van der Vlugt, die jarenlang het gezicht van Sinterklaas op televisie was. Voor veel Nederlanders geldt Van der Vlugt nog altijd als hét voorbeeld van hoe de goedheiligman eruit moet zien en moet klinken.
Dat Naber nu al met hem wordt vergeleken, is dan ook een bijzonder compliment.
Ook kijker EP is onder de indruk. Die geeft toe minder enthousiast te zijn geweest over de vorige Sinterklaas, Stefan de Walle. “Tot nu toe echt top. Ik persoonlijk was niet zo’n fan van Stefan als Sint en vind zijn stem en manier van doen voor een eerste keer echt geweldig.”
De positieve reacties beperken zich niet tot X. Ook bezoekers die zaterdag in Grave aanwezig waren, spreken tegenover Omroep Brabant hun waardering uit.
Een man die zelf betrokken is bij de organisatie van de sinterklaasintocht in Kaatsheuvel, zag de nieuwe goedheiligman van dichtbij. “Mooi, heel mooi. We hebben hem hier op de kade van de boot zien stappen. Het is een mooie statige man.”
Een andere bezoeker noemt vooral zijn vrolijke uitstraling. “Hij komt enthousiast en positief over. Hij oogt heel vrolijk.”
Eén puntje van kritiek
Toch is niet iedereen direct over alles te spreken. Vooral de stem van Naber zorgt voor uiteenlopende reacties.
Waar sommige kijkers zijn stem uitstekend vinden passen bij Sinterklaas, moeten anderen er nog aan wennen.
Zo schrijft Robin Kunne kort maar krachtig: “Ik mis een Sinterklaasstem.” Ook Ina heeft haar bedenkingen. “Ik heb wat moeite met de stem. Mag donkerder”, laat ze weten.
Daar staat tegenover dat andere kijkers juist positief verrast zijn. Ellen schrijft: “En we hebben een (hele goede) Sint. Mooie stem ook.”
Jos, die naar eigen zeggen al jaren nauwelijks meer met het sinterklaasfeest bezig is omdat hij geen kinderen heeft, besloot speciaal voor de onthulling weer eens te kijken.
“Gijs Naber doet het nu al goed als Sint. Zelfs die stem, het is gewoon passend! Leuk om te zien”, schrijft hij.
Een andere kijker merkt op dat Naber tijdens zijn eerste optreden wel erg vaak het woord ‘fantastisch’ gebruikt. “Alleen wel veel ‘fantastisch'”, klinkt het.
Daar reageert Starbuck met een knipoog op: “Dat zal komen door de zenuwen van de eerste keer en het wordt vast besproken met de evaluatie-Piet.”
De kritiek blijft daarmee vooralsnog beperkt tot enkele details. De algemene indruk onder de aangeleverde reacties is duidelijk positief.
Onthulling in Sinterklaasjournaal krijgt veel lof
Niet alleen de nieuwe Sinterklaas zelf, maar ook de manier waarop zijn identiteit werd onthuld, krijgt complimenten.
Het Sinterklaasjournaal wist de afgelopen dagen de spanning flink op te voeren. In het programma was Sinterklaas spoorloos verdwenen en moesten de pieten op zoek naar een opvolger.
Daarbij leek machinist Piet de Smeerpoets even de nieuwe goedheiligman te worden. Ook bakker Jan, gespeeld door Jan Slagter, zag zichzelf wel in de rol.
Maar tijdens de intocht kwam alsnog de echte Sinterklaas tevoorschijn, gespeeld door Gijs Naber.
De acteur maakte bovendien een knipoog naar alle speculaties van de afgelopen weken. “Ik zie Daan, ik zie Ramsey en Kasper”, zei hij tijdens de uitzending, voordat hij eindigde met “en Gijs”.
Op X wordt die verwijzing met veel plezier ontvangen.
Jacco Strating haalt een vergelijkbaar moment aan en schrijft: “Ik zie Daan en Ramsey en Erik en Robert en Stefan…” Hij noemt het optreden vervolgens “briljant”.
Anil van der Linden vindt dat de publieke omroep een compliment verdient. “Dit mag ook weleens gezegd worden over de publieke omroep. De onthulling (voor de volwassenen) van de nieuwe Sinterklaas hebben ze fantastisch gedaan!”
Ook Tristan Sekeris zat met meer spanning dan normaal voor de televisie. “Lang geleden dat ik zó enthousiast was voor de intocht van Sinterklaas. Maar het is hem!”, schrijft hij.