De Zeeuwse filmmaker Ilya Vierhout is op 28-jarige leeftijd overleden. Dat heeft het Internationaal Filmfestival Rotterdam (IFFR) bekendgemaakt. Vierhout, geboren in Rotterdam en opgegroeid in Veere, werkte de afgelopen jaren aan een veelbelovende carrière als schrijver, regisseur en acteur.
Na een studie in Los Angeles keerde hij terug naar Nederland, waar hij vanuit Rotterdam verder bouwde aan zijn loopbaan in de filmwereld. Zijn meest recente werk, de korte film De Albatros, ging begin dit jaar in première tijdens het IFFR en werd daarnaast geselecteerd voor meerdere nationale en internationale filmfestivals.
Westkapelse dijk vormde decor voor persoonlijke film
Voor Vierhout had de Westkapelse zeedijk een bijzondere betekenis. Het was een plek waar hij regelmatig kwam om tot rust te komen en inspiratie op te doen.
“Tijdens een rondje Walcheren was het bijna een ritueel om daar even te stoppen, om naar de wind te luisteren en naar de zee te kijken. Een plek waar ik met mijn zorgen kwam”, vertelde hij eerder.
Diezelfde dijk vormde in 2025 het decor voor De Albatros. De film ontstond nadat Vierhout een door zijn grootvader geschreven boek ontdekte. Daarin stond ook het gedicht De Albatros, dat hem diep raakte en uiteindelijk de basis vormde voor het project.
Volgens de regisseur gaat de film over avontuur, de drang om de wereld te ontdekken en de vraag wat iemand achterlaat wanneer hij van huis vertrekt. Acteur Bart Klever vertolkte de rol van de grootvader.
Film moest generaties met elkaar verbinden
Hoewel De Albatros werd geselecteerd voor festivals als het Internationaal Filmfestival Rotterdam, het Zuidelijk Film Festival en het Raindance Film Festival in Londen, had Vierhout ook een ander doel voor ogen.
Hij wilde de film graag vertonen in Zeeuwse verzorgingshuizen, waaronder Nieuw-Sandenburgh, waar zijn opa had gewoond.
“Ik denk dat de film het gesprek kan aanwakkeren tussen generaties. Om het over dingen te hebben voordat het te laat is”, zei hij daar eerder over.
Met die gedachte hoopte hij ouderen en jongeren dichter bij elkaar te brengen door verhalen en ervaringen met elkaar te delen.
Veelzijdig talent voor én achter de camera
Naast zijn werk als schrijver en regisseur was Vierhout ook actief als acteur. Zo werkte hij mee aan de televisieserie Het Verhaal van Nederland – Jonge Rembrandt van Rijn en speelde hij in de film Sputum.
In 2024 won hij de CineSud Zuidelijke Film Pitch. Het prijzengeld stelde hem in staat een belangrijk deel van de productie van De Albatros te financieren, een film die uiteindelijk uitgroeide tot een van zijn meest persoonlijke projecten.
Omgekomen bij verkeersongeval
Het IFFR maakte deze week bekend dat Vierhout is omgekomen bij een verkeersongeval. Verdere details over het incident zijn niet naar buiten gebracht.
Met zijn overlijden verliest de Nederlandse filmwereld een jonge filmmaker die nog aan het begin stond van een veelbelovende carrière.