Nederland maakt zich op voor een uitzonderlijke hitteperiode die mogelijk de boeken ingaat als historisch. Het KNMI heeft vanaf woensdagmiddag code oranje afgegeven voor grote delen van het land vanwege extreme hitte. Tegelijkertijd groeit de kans dat Nederland voor het eerst ooit te maken krijgt met een officiële superhittegolf.
Code oranje vanwege extreme hitte
Vanaf woensdag 12.00 uur geldt in het midden en zuiden van Nederland code oranje. Volgens het KNMI kunnen de temperaturen daar oplopen tot tussen de 33 en 37 graden. In het zuidoosten worden donderdag en vrijdag zelfs pieken van 38 graden verwacht.
De combinatie van zeer hoge temperaturen en een hoge luchtvochtigheid zorgt voor benauwde omstandigheden. Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met een kwetsbare gezondheid lopen risico op gezondheidsklachten.
Ook gezonde mensen kunnen bij inspanning last krijgen van uitdroging of oververhitting.
Het Nationaal Hitteplan van het RIVM is daarom van kracht.
Tropische dagen en warme nachten
De hitte beperkt zich niet tot overdag. Ook de nachten verlopen uitzonderlijk warm. In stedelijke gebieden daalt de temperatuur op sommige plaatsen niet onder de 22 tot 27 graden. Daardoor krijgen woningen nauwelijks de kans om af te koelen.
Woensdag wordt het op grote schaal tropisch warm met temperaturen tussen de 31 en 36 graden. Donderdag en vrijdag wordt het nog warmer. In delen van Limburg, Noord-Brabant en Gelderland kan het lokaal zelfs 39 graden worden.
Zelfs in het noorden van het land worden temperaturen boven de 30 graden verwacht. Alleen langs de Waddenkust blijft het iets koeler.
Kans op langste hittegolf ooit in juni
De hittegolf lijkt bovendien niet van korte duur te zijn. Weeronline verwacht dat Nederland woensdag of donderdag officieel een landelijke hittegolf bereikt. Daarvoor moet het in De Bilt minimaal vijf dagen achter elkaar 25 graden of warmer zijn, waarvan drie dagen boven de 30 graden.
Als de huidige verwachtingen uitkomen, kan deze hittegolf uitgroeien tot een van de langste ooit gemeten in juni. Het zou zelfs de eerste keer zijn dat er acht officiële hittegolfdagen achter elkaar in juni worden geregistreerd.
Regionaal zijn de eerste hittegolven al een feit. In Maastricht en Ell werd afgelopen weekend al voldaan aan de criteria voor een regionale hittegolf.
Eerste superhittegolf ooit mogelijk
Meteorologen houden daarnaast rekening met een nog uitzonderlijker scenario: een officiële superhittegolf.
Van een superhittegolf is sprake wanneer het in De Bilt vijf dagen achter elkaar minstens 30 graden wordt, terwijl op minimaal drie van die dagen temperaturen van 35 graden of hoger worden gemeten.
Zo’n gebeurtenis is in Nederland nog nooit officieel vastgesteld sinds het begin van de metingen.
In Limburg en in delen van Noord-Brabant lijkt een regionale superhittegolf inmiddels vrijwel zeker. Voor De Bilt is het nog afwachten, maar de kans neemt volgens meteorologen met de dag toe. Als de voorspelde temperaturen worden gehaald, schrijft Nederland mogelijk weergeschiedenis.
Hitte houdt aan tot het weekend
De extreme warmte blijft waarschijnlijk tot en met zaterdag aanwezig. Daarna neemt de kans op regen- en onweersbuien toe en daalt de temperatuur geleidelijk.
Zondag kan het in het binnenland nog tropisch warm worden, maar begin volgende week worden meer gebruikelijke zomerse waarden van 21 tot 26 graden verwacht.
Tot die tijd staat Nederland echter een van de meest intense hitteperiodes ooit gemeten te wachten.