De dood van Mats Grotenbreg heeft vrijdag voor veel verdriet en ongeloof gezorgd. De 28-jarige voetballer, die landelijke bekendheid kreeg door zijn beslissende goal namens amateurclub Hercules tegen Ajax in de KNVB Beker, kwam donderdagavond om het leven bij een tragisch vaarongeluk op de Mookerplas in Limburg. De politie heeft een 45-jarige man aangehouden op verdenking van dood door schuld. Dit is alles dat we nu weten op basis van bevindingen van De Gelderlander.
Drama op de Mookerplas
Het ongeluk gebeurde donderdagavond rond 19.00 uur op de Mookerplas, een populair recreatiegebied in de Noord-Limburgse gemeente Mook en Middelaar. Om 19.01 uur ontvingen de hulpdiensten een melding dat een zwemmer was overvaren door een boot.
Meerdere hulpdiensten, waaronder een traumahelikopter, kwamen met spoed ter plaatse. Het slachtoffer werd langdurig gereanimeerd. Ondanks de grootschalige inzet kon hulp niet meer baten. Het slachtoffer overleed ter plaatse. Kort daarna werd bevestigd dat het om Mats Grotenbreg uit Huissen gaat.
Onderzoek naar toedracht
De politie onderzoekt nog hoe het noodlottige ongeluk precies heeft kunnen gebeuren. Vast staat dat Grotenbreg al vroeg op de dag samen met vrienden en bekenden op de Mookerplas aanwezig was. Rond 13.00 uur deelde hij via Instagram nog beelden vanaf een jacht.
Volgens ingewijden was hetzelfde jacht, waaraan een rubberboot was bevestigd, betrokken bij het fatale incident. Het jacht zou over Mats heen gevaren zijn.
Op foto’s vanaf de plaats van het ongeluk is daarnaast ook een supboard te zien.
De politie onderzoekt verschillende scenario’s. Daarbij wordt gekeken of Grotenbreg tijdens het zwemmen of suppen door het jacht is overvaren, maar ook of hij mogelijk van boord is gevallen voordat het ongeluk plaatsvond.
Ongeluk bij jachthaven
Het drama vond plaats bij jachthaven De Driesen, vlak bij de brug over de Witteweg. Dit deel van de Mookerplas ligt buiten de met ballenlijnen afgezette zwemzones waar gemotoriseerd vaarverkeer niet is toegestaan.
Op het moment van het ongeluk lagen tientallen boten in de jachthaven en waren veel recreanten op en rond het water aanwezig. Veel mensen zagen het incident gebeuren.
Veel alcohol aanwezig
Op het jacht waar Mats met een groep mensen de middag en het begin van de avond doorbracht was veel sterke drank aanwezig, zo blijkt uit beelden van de boot die hij zelf online zette op zijn Instagram-account. Ook na het tragische ongeval bleven de beelden nog een dag zichtbaar via Instagram Stories.
Verdachte aangehouden
De politie Limburg hield donderdagavond een 45-jarige man aan. Hij wordt verdacht van dood door schuld en zit nog vast. Over zijn identiteit, woonplaats en zijn rol aan boord wil de politie voorlopig geen verdere informatie geven.
De aangehouden verdachte is volgens De Gelderlander vermoedelijk de schipper en eigenaar van het jacht waar Mats aanvankelijk ook op zat, maar dat is niet bevestigd door de autoriteiten.
Volgens de politie gaat het vooralsnog uit van een zeer noodlottig ongeval. Er zijn op dit moment geen aanwijzingen dat sprake is van opzet.
Onderzoek duurt waarschijnlijk weken
Het onderzoek is in handen van de Eenheid Landelijke Expertise en Operaties, die regionale politiekorpsen ondersteunt bij complexe incidenten op het gebied van technische expertise.
Onderzoekers brengen de volledige toedracht in kaart en bekijken onder meer of technische mankementen een rol hebben gespeeld. Daarnaast zullen veel getuigen worden gehoord. Omdat het mooi weer was en het recreatiegebied druk bezocht werd, waren veel mensen getuige van het ongeluk. De politie verwacht dat het onderzoek ongeveer een maand in beslag zal nemen.
Vrienden reageren aangeslagen
Op sociale media verschijnen veel emotionele reacties van mensen die donderdag aanwezig waren. Een van hen schrijft dat een gezellige middag op het water in korte tijd veranderde in “een zwarte dag”.
Op foto’s van de plaats van het ongeluk is te zien hoe agenten zich ontfermen over de opvarenden en ooggetuigen troosten.
Bekend door historische bekerstunt tegen Ajax
Mats Grotenbreg verwierf landelijke bekendheid op 21 december 2023 als speler van de Utrechtse amateurclub Hercules. Hij maakte in de 93e minuut de winnende treffer tegen Ajax, waardoor de Amsterdamse club verrassend uit het KNVB Bekertoernooi werd uitgeschakeld. De sensationele 3-2 overwinning groeide uit tot een van de grootste bekerstunts uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis.
Naast zijn voetbalcarrière was Grotenbreg ook op televisie te zien. Hij deed mee aan het nieuwe seizoen van The Bachelorette op Videoland en verscheen eerder in het programma FBoy Island op Prime Video.
Na het nieuws over zijn overlijden stroomden de condoleances massaal binnen. Vrienden, bekenden en supporters omschrijven hem als een kleurrijke persoonlijkheid, een man met veel humor en bovenal een geliefd persoon die een grote leegte achterlaat.
