De Portugese voetbalwereld is opgeschrikt door het overlijden van voormalig profvoetballer Manú. De oud-aanvaller, die onder meer uitkwam voor Benfica, is zaterdag op 43-jarige leeftijd om het leven gekomen bij een verkeersongeval in Portugal.
Het overlijden werd bevestigd door FC Alverca, de club waar Manú zijn profloopbaan begon. De voormalig vleugelaanvaller, voluit Emanuel Jesus Bonfim Evaristo, zette daar zijn eerste stappen in het betaald voetbal voordat hij een lange internationale carrière opbouwde.
Na zijn doorbraak speelde Manú voor diverse clubs in binnen- en buitenland, waaronder Benfica, Modena, AEK Athene, Marítimo, Beijing Guoan en Legia Warschau. Bij de Poolse topclub beleefde hij zijn grootste sportieve successen met twee eindzeges in de Poolse beker.
Voor Benfica kwam Manú in het seizoen 2006/07 tot zeventien officiële wedstrijden. Daarna werd hij verhuurd aan AEK Athene en vervolgde hij zijn loopbaan bij meerdere clubs in Europa en Azië.
In het seizoen 2011/12 stond Manú met Legia Warschau tegenover PSV in de Europa League. Tijdens de heenwedstrijd in Eindhoven speelde hij één helft mee. De return moest hij vanaf de tribune bekijken.
FC Alverca reageerde zondag met een emotioneel eerbetoon aan de oud-speler en betuigde medeleven aan zijn familie en vrienden. Ook Benfica stond stil bij zijn overlijden. De Portugese topclub liet weten diep bedroefd te zijn en wenste zijn nabestaanden veel sterkte.
Het overlijden van Manú betekent opnieuw een zware klap voor het Portugese voetbal. Vorig jaar kwam ook international Diogo Jota om het leven bij een verkeersongeval.