De Amerikaanse acteur RJ Mitte, vooral bekend door zijn rol als Walter White Jr. in de populaire televisieserie Breaking Bad, is op 34-jarige leeftijd overleden. Dat melden verschillende Amerikaanse media op maandag 12 oktober. TMZ heeft inmiddels informatie gedeeld over de doodsoorzaak.
RJ Mitte werd wereldberoemd door Breaking Bad
Mitte brak wereldwijd door met zijn rol als Walter ‘Flynn’ White Jr. in de succesvolle misdaadserie Breaking Bad. Daarin speelde hij de zoon van Walter White, het hoofdpersonage dat werd vertolkt door Bryan Cranston.
De serie, die tussen 2008 en 2013 werd uitgezonden, vertelt het verhaal van een scheikundeleraar die na een kankerdiagnose besluit methamfetamine te produceren. Wat begint als een poging om zijn gezin financieel veilig te stellen, groeit uit tot een steeds gewelddadiger bestaan in de drugswereld.
Mitte speelde gedurende alle vijf seizoenen de zoon van Walter en Skyler White, gespeeld door Anna Gunn. Zijn personage kreeg regelmatig te maken met de spanningen binnen het gezin, terwijl het dubbelleven van zijn vader steeds grotere gevolgen had.
De rol betekende de grote doorbraak voor Mitte, die nog maar een tiener was toen hij bij de serie betrokken raakte. Breaking Bad groeide uit tot een van de meest gewaardeerde televisieseries aller tijden en leverde de cast verschillende prestigieuze prijzen op.
Acteur leefde zelf met cerebrale parese
Wat de rol van Mitte bijzonder maakte, was dat hij net als zijn personage cerebrale parese had. Dit is een aandoening die onder meer invloed heeft op de houding, beweging en motoriek.
Bij Mitte werd de aandoening vastgesteld toen hij drie jaar oud was. Tijdens zijn jeugd droeg hij beenbeugels en gebruikte hij krukken om zich voort te bewegen. Door sport en lichamelijke training werd hij sterker en kon hij uiteindelijk zonder loophulpmiddelen lopen.
Zijn eigen ervaringen speelden een belangrijke rol in zijn acteercarrière. Mitte wilde laten zien dat mensen met een lichamelijke beperking volwaardige rollen kunnen spelen in films en televisieseries.
Ook buiten de filmwereld zette hij zich hiervoor in. Hij werd onder meer woordvoerder voor acteurs met een beperking bij de Amerikaanse acteursvakbond Screen Actors Guild en ambassadeur van United Cerebral Palsy, een organisatie die zich inzet voor mensen met cerebrale parese.
In 2013 ontving Mitte de SAG-AFTRA Harold Russell Award voor zijn bijdrage aan een betere vertegenwoordiging van mensen met een beperking in de entertainmentindustrie.
Van kleine rollen tot Hollywoodfilms
RJ Mitte werd op 21 augustus 1992 geboren in Jackson, Mississippi. Zijn volledige naam was Roy Frank Mitte III. Kort na zijn geboorte werd hij geadopteerd door Roy Frank Mitte Jr. en Dyna Mitte.
In 2006 verhuisde hij met zijn familie naar Los Angeles, waar hij zijn eerste stappen in de entertainmentwereld zette. Aanvankelijk werkte hij als figurant en verscheen hij onder meer in de populaire Disney-serie Hannah Montana.
Niet veel later kreeg hij de rol aangeboden die zijn leven zou veranderen. Met Breaking Bad verwierf hij internationale bekendheid en kreeg hij de mogelijkheid om ook andere projecten aan te nemen.
Na het einde van de serie was Mitte onder meer te zien in Switched at Birth, waarin hij Campbell Bingman speelde, een student die na een snowboardongeluk in een rolstoel terechtkomt.
Ook speelde hij in films als The Recall (2017), Time Share (2018), The Oak Room (2020) en Triumph (2021). Bij die laatste film was hij daarnaast betrokken als uitvoerend producent.
In 2022 verscheen hij in de Netflix-serie The Guardians of Justice. Ook werkte hij als model en liep hij in 2015 over de catwalk tijdens een modeshow van modeontwerpster Vivienne Westwood.
RJ Mitte verloofde zich vorig jaar met Kennedy Suarez
Ook privé leek Mitte een bijzondere periode tegemoet te gaan. De acteur had sinds 2018 een relatie met Kennedy Suarez.
In oktober 2025 maakte hij bekend dat hij zijn vriendin ten huwelijk had gevraagd. Het stel was op dat moment ongeveer zeven jaar samen.
Mitte sprak tijdens zijn carrière ook regelmatig over het belang van zijn familie. Nadat zijn ouders uit elkaar waren gegaan en zijn moeder verlamd raakte, nam hij al op jonge leeftijd financiële verantwoordelijkheden binnen het gezin op zich.
Hij zorgde onder meer voor zijn moeder en jongere zus. In eerdere interviews vertelde hij hoe belangrijk zijn familie voor hem was en welke invloed zijn persoonlijke omstandigheden op zijn leven hadden gehad.
Doodsoorzaak: zelfmoord
Volgens entertainmentsite TMZ zou er sprake zijn van zelfdoding. Die informatie is echter niet officieel bevestigd. Vertegenwoordigers van de acteur hebben nog geen doodsoorzaak bekendgemaakt.
Denk jij aan zelfdoding? Bel 24/7 gratis en anoniem met 113 of chat op 113.nl.