Zorgwekkend nieuws over Ben Cramer. De 79-jarige zanger kampt met ernstige gezondheidsproblemen en moet opnieuw een ingrijpende medische behandeling ondergaan, zo vertelt hij aan De Telegraaf.
Zijn lichamelijke conditie is de afgelopen maanden flink achteruitgegaan. Zelfs de eenvoudigste dagelijkse bezigheden kosten hem inmiddels ontzettend veel energie. Hoewel de risico’s aanzienlijk zijn, probeert Cramer positief te blijven. Toch beseft hij dat de komende dagen bepalend kunnen zijn voor zijn toekomst.
Ben Cramer moet voor derde keer aan zijn hart worden geopereerd
De zanger wordt dinsdag in het UMC Utrecht voor de derde keer aan zijn hart geopereerd. Daarmee hoopt hij eindelijk verlost te worden van de klachten die zijn dagelijks leven steeds verder beperken.
In een gesprek met De Telegraaf vertelt Cramer dat hij al ongeveer dertig jaar met hartproblemen kampt. De afgelopen periode is zijn gezondheid echter bijzonder snel achteruitgegaan.
„Sinds eind vorig jaar is mijn conditie behoorlijk achteruitgegaan. Ik ben kortademig en bij de minste inspanning doodmoe”, vertelt hij.
Zelfs een eenvoudige klus in de tuin is inmiddels nauwelijks meer mogelijk. Toen hij onlangs wat bladeren probeerde op te vegen, moest hij na enkele minuten alweer stoppen. Ook opstaan uit een stoel en een stukje wandelen leveren grote problemen op.
De zanger hoopt dat de nieuwe ingreep eindelijk verbetering brengt, maar weet tegelijkertijd dat daar geen garanties voor bestaan.
Hartproblemen Ben Cramer blijken veel ernstiger dan gedacht
De afgelopen maanden onderging Cramer verschillende medische onderzoeken. Daarbij werd niet alleen duidelijk dat zijn hart opnieuw problemen veroorzaakt, maar ook dat hij een ernstig ijzertekort en bloedarmoede heeft.
Om zijn lichaam voldoende te ondersteunen, waren zelfs bloedtransfusies noodzakelijk. Volgens de zanger hebben die behandelingen hem de afgelopen periode op de been gehouden.
De oorzaak van zijn lichamelijke achteruitgang ligt voor een belangrijk deel bij een hartklep die niet meer goed functioneert.
Het is niet de eerste keer dat deze klep problemen veroorzaakt. Tijdens zijn eerste hartoperatie werd de klep gerepareerd. Jarenlang leek alles goed te gaan, totdat acht jaar geleden opnieuw klachten ontstonden.
Bij een tweede operatie werd de lekkende hartklep vervangen. Die ingreep verliep echter niet zonder problemen. Cramer kreeg een hartinfarct, waarna artsen met spoed twee stents moesten plaatsen.
Ook kreeg hij uit voorzorg een ICD, een ingebouwde defibrillator die bij levensgevaarlijke hartritmestoornissen een elektrische schok kan afgeven.
De zanger hoopte destijds dat zijn hartproblemen daarmee definitief achter hem zouden liggen. Helaas blijkt dat niet het geval.
Pompfunctie van zijn hart gedaald tot twintig procent
De ernst van de situatie werd pas echt duidelijk toen artsen onderzochten hoe goed het hart van Cramer nog functioneert.
Bij een gezond persoon ligt de pompfunctie volgens de zanger rond de zestig procent. Bij hem bleek die nog maar twintig procent te bedragen.
Daardoor wordt er onvoldoende bloed door zijn lichaam gepompt en krijgen zijn spieren en organen minder zuurstof. Dat verklaart waarom hij bij de kleinste inspanning al uitgeput raakt.
Aanvankelijk dacht Cramer dat zijn klachten te maken hadden met een motorongeluk dat hij vorige zomer meemaakte.
Tijdens het maken van een draai verloor hij zijn evenwicht, waarna zijn Kawasaki van ongeveer 350 kilo op zijn rechterbeen terechtkwam. Hij werd per ambulance naar het ziekenhuis gebracht.
Hoewel hij niets had gebroken en er geen inwendige bloedingen waren vastgesteld, hield hij problemen met lopen.
Toen hij vervolgens steeds vermoeider en kortademiger werd, vermoedde hij eerst dat dit nog gevolgen van de val waren. Uiteindelijk besloot hij toch naar zijn huisarts te gaan, die hem doorverwees naar een cardioloog.
Daar werd duidelijk dat zijn hart opnieuw de boosdoener was.
Artsen twijfelden of nieuwe hartoperatie nog mogelijk was
Vanwege zijn leeftijd en medische voorgeschiedenis was het lange tijd onzeker of Cramer überhaupt opnieuw geopereerd kon worden.
Een derde ingreep aan dezelfde hartklep is niet gebruikelijk. Bovendien is de zanger sinds het ontstaan van zijn nieuwe klachten dertien kilo afgevallen.
Zijn sterk verminderde conditie maakte de beslissing voor de behandelend artsen extra ingewikkeld.
Tot zijn grote opluchting bleek een nieuwe behandeling uiteindelijk toch mogelijk.
Deze keer hoeft zijn borstkas niet opnieuw te worden geopend. De artsen voeren de ingreep via zijn lies uit. Met behulp van een dun slangetje wordt een klemmetje naar zijn hart gebracht om de hartklep beter te laten functioneren.
De operatie zal naar verwachting ongeveer drie uur duren en Cramer moet daarvoor onder narcose.
Wanneer alles volgens plan verloopt, mag hij na twee of drie dagen het ziekenhuis weer verlaten.