Na de recente militaire escalatie in het Midden-Oosten kijkt de Amerikaanse president Donald Trump volgens berichten uit Washington alweer naar een volgend geopolitiek doelwit.
Bronnen rond het Witte Huis stellen dat Trump zich gesterkt voelt door een reeks agressieve buitenlandse operaties en ervan overtuigd is dat zijn harde aanpak werkt.
Volgens het Amerikaanse tijdschrift The Atlantic heeft de president het gevoel “on a roll” te zijn (met andere woorden: de smaak te pakken te hebben) na recente acties tegen onder meer Iran en Venezuela.
Een anonieme regeringsfunctionaris zou tegenover het blad zelfs hebben gezegd dat Trump intern spreekt over nieuwe stappen op het wereldtoneel.
Politiek commentator Kyle Kulinski reageert in een video fel op de berichtgeving. Volgens hem laat het zien dat de Amerikaanse regering steeds verder gaat met militair ingrijpen in het buitenland.
“Als hij zegt dat hij het volgende land wil aanpakken, moet je dat serieus nemen”, aldus Kulinski.
Nieuw doelwit in beeld
In Washington wordt volgens insiders inmiddels gesproken over een nieuw mogelijk doelwit: Cuba. Binnen de regering zou het Caribische eiland zijn genoemd als een volgende plek waar de Verenigde Staten hun invloed willen vergroten.
Vooral binnen de Republikeinse partij bestaan al jaren harde standpunten over de regering in Havana. Figuren rond Trump zouden vinden dat de huidige geopolitieke situatie een kans biedt om druk op te voeren.
Volgens Kulinski past het in een breder patroon waarin Washington steeds agressiever optreedt tegen regeringen die als vijandig worden gezien. Hij waarschuwt dat de opeenvolging van militaire operaties het risico op verdere escalatie vergroot.
Escalatie met Iran
De discussie over een nieuw doelwit volgt kort na een zware militaire confrontatie met Iran. Amerikaanse en Israëlische strijdkrachten voerden eind februari grootschalige luchtaanvallen uit op Iraanse militaire installaties en politieke doelwitten.
Tijdens die campagne werd de Iraanse leider Ali Khamenei gedood bij een gerichte aanval in Teheran. De operatie vormde een dramatische escalatie in de spanningen tussen Iran en het Westen.
Iran reageerde vervolgens met raket- en droneaanvallen op Amerikaanse en geallieerde doelen in de regio. In de eerste dagen van het conflict werden honderden tegenaanvallen gemeld, terwijl ook burgerdoden vielen.
Reeks buitenlandse operaties
De militaire actie tegen Iran staat niet op zichzelf. Eerder dit jaar voerden Amerikaanse speciale eenheden ook een spectaculaire operatie uit waarbij de Venezolaanse president Nicolás Maduro werd gearresteerd en naar de Verenigde Staten werd overgebracht.
Volgens bronnen rond Trump ziet de president deze operaties als bewijs dat zijn strategie effectief is. Binnen zijn entourage zou daarom al worden gesproken over nieuwe stappen op het wereldtoneel.
Critici waarschuwen ondertussen dat de opeenvolging van militaire acties – van Venezuela tot Iran – het risico op een bredere internationale crisis vergroot. Of Washington daadwerkelijk concrete plannen heeft voor nieuwe interventies is voorlopig nog onduidelijk, maar de signalen uit de Amerikaanse politiek zorgen wereldwijd voor groeiende onrust.