De gemeente Gorinchem is een onderzoek gestart naar mogelijke stemfraude tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van afgelopen woensdag. Dat besluit is genomen na overleg met de politie en het Openbaar Ministerie, naar aanleiding van signalen over misbruik van volmachten.
De vermoedens hebben betrekking op situaties waarbij mensen een volmacht afgaven of juist werden benaderd om iemand anders voor hen te laten stemmen, zo bevestigt een woordvoerder van de gemeente.
Burgemeester Reinie Melissant laat in een verklaring weten de signalen zeer serieus te nemen. In overleg met politie en justitie is daarom besloten een zorgvuldig onderzoek te starten. Hoe lang dat onderzoek zal duren, is nog niet duidelijk.
Volgens de burgemeester is het van groot belang dat inwoners kunnen vertrouwen op een eerlijk en transparant verkiezingsproces. „Inwoners moeten erop kunnen vertrouwen dat hun stem telt en dat er een betrouwbare verkiezingsuitslag komt”, zo laat een woordvoerder weten aan het Algemeen Dagblad. Als blijkt dat er daadwerkelijk fraude is gepleegd, zullen vervolgstappen worden gezet.
Opvallend veel volmachtstemmen bij stembureau in Haarwijk
In de wijk Haarwijk zijn bij meerdere stembureaus afwijkende patronen gesignaleerd. Zo meldt stembureau De Rozenobel dat een kandidaat-raadslid op de verkiezingsdag meerdere keren langskwam, telkens met één of twee personen om foto’s te maken voor sociale media. Deze kiezers zouden daarbij meerdere volmachten hebben gebruikt.
Daarnaast viel het hoge aandeel volmachtstemmen op. Van de 650 stemmen werden er 135 via volmacht uitgebracht, goed voor 19,5 procent. Dat ligt duidelijk boven het gemiddelde van 10 tot 15 procent.
In het verslag staat bovendien dat veel volmachten op identieke wijze waren voorbereid, met twee stempassen en een kopie van een paspoort, bij elkaar gehouden met een paperclip.
Deze bevindingen maken deel uit van het lopende onderzoek.
Ook bij andere stembureaus hoge percentages
Ook bij andere stembureaus in dezelfde wijk liggen de percentages volmachtstemmen opvallend hoog. Bij stembureau Centraal Punt gaat het om 125 volmachten op 504 kiezers, wat neerkomt op 24,8 procent. Op de Anne Frankschool werden 162 volmachtstemmen uitgebracht op een totaal van 723 kiezers, oftewel 22,4 procent.
In de verslagen van deze stembureaus zijn geen specifieke opmerkingen opgenomen, maar de cijfers wijken duidelijk af van het gemiddelde.
Gemeente Gorinchem informeert raad over onderzoek
De ontwikkelingen spelen in de gemeente Gorinchem, waar de gemeenteraad dinsdagavond 24 maart tijdens een openbare bijeenkomst wordt geïnformeerd over de stand van zaken.
Het is nog niet duidelijk hoe lang het onderzoek zal duren en of de uitkomsten gevolgen hebben voor de installatie van de nieuwe gemeenteraad.