In Pauw & De Wit stond donderdagavond het overlijden van Jade Kops centraal. De 19-jarige Kops, die de afgelopen jaren uitgroeide tot hét gezicht van de strijd tegen kinderkanker, overleed na een langdurig ziekbed. Aan tafel zat onder anderen Bas Smit, ambassadeur van het Prinses Máxima Centrum, die terugblikte op haar impact.
“Ze kreeg het hele land mee”
Volgens Smit zat de kracht van Jade in haar oprechte betrokkenheid bij anderen. “Ze kreeg het hele land mee”, vertelde hij. “Jade was geen seconde bezig met zichzelf. Ze was echt voor iedereen bezig.”
Die houding merkte hij ook in het persoonlijke contact met haar. “Als je met haar in gesprek was, vroeg ze meteen: hoe gaat het eigenlijk met jou?”, aldus Smit. “Ze was altijd met anderen bezig.”
Altijd gericht op anderen, ook via haar stichting
Die mentaliteit vertaalde zich ook naar haar werk. Via haar stichting zette Jade zich actief in voor gezinnen met een ziek kind. “Ze laten iedere week één of twee gezinnen even vergeten dat hun kindje kanker heeft”, legde Smit uit.
Daarnaast werkte ze aan een bijzonder project: een villa in ’s-Gravenzande, bedoeld voor families. “Een prachtige villa waar ze zelf nooit zou slapen. Het was nooit voor haar of haar familie, altijd voor anderen.”
Oprechte betrokkenheid raakte heel Nederland
Volgens Smit was het juist die oprechtheid die zoveel mensen wist te raken. “Ze was zo bezig met verandering en dat kwam zo uit haar hart, dat kreeg iedereen mee.”
Dat bereik ging ver. Zelfs Máxima leefde mee met haar verhaal. “De koningin was helemaal geraakt. Ik denk echt het hele land”, zei Smit.
De inzet van Jade bleef niet zonder resultaat. Met haar acties wist ze grote bedragen op te halen voor onderzoek en behandeling. “Ze hebben echt een vermogen opgehaald”, benadrukte Smit. “Daar maak je ook echt verschil mee.”
Kijkers zeer kritisch op tv-optreden Bas Smit
Het optreden van Smit bij Pauw & De Wit leid tot stevige kritiek van kijkers. “Bas Smit. Pijnlijk”, schrijft een kijker kort tijdens de uitzending. Een ander laat weten: “Misschien hadden deze BN’ers even moeten wachten tot na de uitvaart. Voelt zo fout.”
Bas Smit onder vuur na delen van KLM-kaartje
Tegelijkertijd ontstond er online ophef rond Smit na het delen van een persoonlijk bericht op Instagram. Hij plaatste een kaartje dat hij kreeg van KLM-personeel tijdens een vlucht:
“Beste meneer en mevrouw Smit, wij hebben kennis genomen van het overlijden van Jade. Wat een verdriet! Fijn dat we jullie vandaag samen naar huis mogen vliegen. Heel veel kracht gewenst bij het afscheid van Jade. We denken aan jullie. KLM crew, KLM 0844.”
Het delen van dat bericht leidde tot felle kritiek op X. Influencer Mies Bee spreekt van “de kroon op het verdienmodel van Bas Smit en Nicolette van Dam” en noemt het “gestoord” dat de luchtvaartmaatschappij hen sterkte wenst. Jan Dijkgraaf sluit zich daarbij aan: “Dat KLM hieraan meewerkt is alle schaamte voorbij.”
De kritiek werd op sommige plekken nog scherper verwoord. Zo schrijft een gebruiker: “Lijkenpikkers, die Nicolette van Dam en Bas Smit.” Mies Bee gaat nog een stap verder en stelde over het kaartje: “Het idee dat Bas Smit hierop masturbeert, is nog het meest onverdraaglijk.”
Andere gebruikers nuanceerden de ophef en wezen erop dat het gebaar van KLM juist als respectvol kan worden gezien, maar dat vooral het publiek delen ervan ter discussie staat.
Bas Smit gaat nog stap verder met commerciële post
De discussie werd verder aangewakkerd doordat Smit op Instagram ook promotie maakte voor een van zijn bedrijven. Dat schiet bij critici in het verkeerde keelgat. “Zo verwerkte Bas Smit het verdriet over Jade Kops gisteren vlak voor vertrek. Iedereen rouwt op zijn eigen manier”, schrijft Mies Bee daarover.
Andere reacties liepen uiteen van cynisch tot verdedigend. Zo werd opgemerkt: “The show must go on. De rekeningen moeten ook betaald worden”, terwijl een ander juist stelde dat iemand “niet eeuwig kan blijven rouwen” en ook door moet.