De kijkcijfers van het Eurovisie Songfestival zijn in Nederland historisch hard ingestort. Slechts 524.000 mensen schakelden dinsdagavond in voor de eerste halve finale van het liedjesfestijn. Vorig jaar keken daar nog 2,3 miljoen Nederlanders naar. Volgens kijkcijferexpert Tina Nijkamp gaat het zelfs om een absoluut laagterecord.
Het Songfestival, dat dit jaar plaatsvindt in Wenen, eindigde daarmee slechts op plek dertien in de lijst van best bekeken programma’s van de dag. Ook de voor- en nabeschouwingen scoorden zwak. De voorbeschouwing op NPO1 trok 380.000 kijkers, terwijl de nabespreking bij Pauw & De Wit bleef steken op 369.000 kijkers.
Nederlandse boycot raakt Eurovisie Songfestival hard
De enorme terugval lijkt rechtstreeks samen te hangen met het besluit van de AVROTROS om dit jaar niet deel te nemen aan het Eurovisie Songfestival vanwege de aanwezigheid van Israël. De omroep sprak eerder stevige kritiek uit op de rol van de Israëlische overheid rondom het festival en op de oorlog in Gaza.
Ook andere landen, waaronder Spanje, Ierland, Slovenië en IJsland, trokken zich terug vanwege de deelname van Israël. Toch was de Israëlische inzending dinsdagavond gewoon te zien tijdens de eerste halve finale. De Israëlische deelnemer wist zich bovendien te plaatsen voor de grote finale van zaterdagavond.
Volgens Tina Nijkamp is het gebrek aan belangstelling eenvoudig te verklaren. “Niet meedoen betekent gewoon geen interesse voor de Nederlandse kijker”, stelt de kijkcijferexpert. Zij meldt dat de halve finale werd bekeken door 524.000 mensen, terwijl de uitslag aan het eind van de avond 541.000 kijkers trok.
Songfestival verliest miljoenenpubliek in één jaar tijd
Het contrast met vorig jaar kan nauwelijks groter zijn. De halve finale waarin Claude optrad wist toen 2,3 miljoen mensen te boeien, met een piek van 3,5 miljoen op het moment dat hij zelf op het podium stond. De finale werd vervolgens door 3,6 miljoen mensen bekeken op NPO 1.
Ook achter de schermen zag de tv-uitzending er dit jaar anders uit. Omdat de NPO en de NTR verantwoordelijk waren voor de registratie van het Songfestival, namen Jeroen Kijk in de Vegte en Henry Schut plaats in het commentaarhokje. Zij vervingen vaste commentator Cornald Maas, die door kijkers niet gemist bleek te worden.
Opvallend genoeg scoorde de talkshow Eva, waar Cornald Maas en musicalproducent Maurice Wijnen aanschoven om over het Songfestival te praten, aanzienlijk beter. Daar stemden 880.000 kijkers op af.
Zorg over toekomst van Eurovisie Songfestival
Mediawatchers waarschuwen inmiddels dat deze editie grote gevolgen kan hebben voor de toekomst van het Songfestival. Als meer landen volgend jaar besluiten af te haken, kunnen de financiële gevolgen fors zijn. Het evenement bestaat inmiddels zeventig jaar, maar kenners vrezen dat het draagvlak onder deelnemende landen snel verder kan afbrokkelen.