De Pride in de Duitse hoofdstad Berlijn is zaterdagavond abrupt beëindigd na een ernstig incident in de buurt van het Tiergarten-park. Volgens de Berlijnse politie is daar een voertuig op een groep mensen ingereden. Er is minimaal één dode gevallen; meerdere personen raakten gewond.
Het incident vond rond 22.00 uur plaats ter hoogte van de Lennéstraße, niet ver van het terrein waar de afsluitende festiviteiten van de Pride werden gehouden. Grote aantallen politieagenten, ambulancemedewerkers en brandweerlieden kwamen naar het gebied.
Hoeveel mensen precies gewond zijn geraakt en hoe ernstig hun verwondingen zijn, is nog niet duidelijk. Ook over de oorzaak en mogelijke achtergrond van het incident is nog niets bekendgemaakt.
Diverse ooggetuigen melden dat er een man in een wit t-shirt is aangehouden door de politie. Hij zou de bestuurder zijn geweest en aanvankelijk te voet zijn gevlucht.
Auto rijdt in mensenmenigte bij Tiergarten
Een woordvoerder van de Berlijnse politie bevestigde dat een automobilist bij Tiergarten in een mensenmenigte terecht was gekomen. De gewonden werden ter plaatse door de hulpdiensten behandeld.
Volgens een ooggetuige die met de Duitse krant BILD sprak, zou het zijn gegaan om een wit busje dat met hoge snelheid op de aanwezigen afreed. Deze verklaring is nog niet officieel bevestigd.
De meldkamer activeerde volgens de krant de procedure voor een incident waarbij mogelijk veel gewonden zijn gevallen. Onder anderen ambulancemedewerkers, spoedartsen en tientallen brandweerlieden werden naar de plek gestuurd.
Het incident gebeurde in de omgeving van de ingang van een tunnel. De politie zette het gebied ruim af en riep mensen op om Tiergarten voorlopig te mijden en met een grote boog om de omgeving heen te reizen.
Politie zoekt naar mogelijke betrokkenen
De politie is een onderzoek begonnen naar de precieze gebeurtenissen. Volgens de eerste berichten wordt gezocht naar mogelijke verdachten.
Getuigen zouden hebben verklaard dat een man na het incident uit het voertuig stapte en te voet vluchtte. Ook deze informatie is voorlopig niet door de autoriteiten bevestigd.
Over de identiteit van de bestuurder en een mogelijk motief is nog niets bekend. De politie heeft ook nog niet bekendgemaakt of er inmiddels iemand is aangehouden.
Vanwege de omvang van de inzet werd bij het nabijgelegen camperterrein een speciale plek ingericht waar journalisten informatie konden krijgen. De politie was met veel eenheden aanwezig om het gebied te beveiligen en onderzoek te doen.
CSD-terrein in Berlijn ontruimd
Kort na het incident besloten de organisatoren van de Christopher Street Day om het afsluitende evenement bij de Brandenburger Tor voortijdig te beëindigen.
Op de grote schermen bij het podium verscheen in opvallende letters het woord ‘evacuatie’. Bezoekers werden vervolgens opgeroepen om het terrein rustig en geordend te verlaten.
“Vermijd de Siegessäule en Tiergarten. Verlaat het terrein in de richting van het centraal station”, laten de organisatoren via sociale media weten.
Het publiek werd nadrukkelijk gevraagd om niet in de richting van de plek van het incident te lopen. Volgens aanwezige journalisten liep het gebied voor het podium na de oproep snel leeg. Ook de drank- en eetkraampjes werden gesloten.
Christopher Street Day trekt honderdduizenden bezoekers
De 48e editie van de CSD in Berlijn vond zaterdag 25 juli plaats onder het motto ‘Haltung ist hot’ (ergens voor staan is hip). De demonstratie voor lhbtiq+-rechten begon rond het middaguur aan de Leipziger Straße en trok door verschillende delen van het centrum.
De route liep onder meer via de Potsdamer Platz en de Nollendorfplatz richting de Siegessäule. Daarna ging het programma verder bij de Brandenburger Tor, waar de afsluitende bijeenkomst werd gehouden.
Honderdduizenden mensen waren zaterdag in Berlijn aanwezig voor de parade en de bijbehorende festiviteiten. De organisatoren beëindigden het evenement voortijdig nadat duidelijk werd dat zich bij Tiergarten een ernstig incident had voorgedaan.
De politie doet verder onderzoek. Zolang er geen aanvullende informatie is vrijgegeven, blijft onduidelijk wat er precies is gebeurd en of er sprake was van opzet.