B&B Vol Liefde staat al jaren garant voor drama én romantiek, maar zonder markante kandidaten zou het programma nooit zo’n succes zijn. Toch lijkt de voorraad B&B-houders niet eindeloos. Steeds vaker zien we ook andere types opduiken. Zo doen er dit seizoen in Winter Vol Liefde 2027 een storemanager en een gepensioneerde skilerares mee, terwijl Jean-Paul vooral vrouwen ontvangt in zijn B&B, maar nooit gasten.
Hoe vinden de makers steeds weer zulke persoonlijkheden? Tv-expert Kirsten Jan van Nieuwenhuijzen legt uit aan De Telegraaf: “Het is een flinke klus. Natuurlijk doen ze een oproep waar mensen op reageren, maar producent Fremantle vist voor liefdeskandidaten ook in andere vijvers, zoals in de database van andere datingprogramma’s. Zo kun je verklaren dat Margot, die nu weer bij Paul terugkomt, al eerder in Lang leve de liefde te zien was.”
Volgens Van Nieuwenhuijzen hoeven kijkers niet bang te zijn dat het om acteurs gaat. “Dat is echt een te groot risico. Tegenwoordig worden alle deelnemers grondig gescreend en als dat uitlekt, is de geloofwaardigheid van het programma meteen weg. Wel kan het zijn dat iemand bij een castingbureau staat ingeschreven.” Dat geldt bijvoorbeeld voor Sylwia, die dit seizoen meedoet voor Illya.
‘Ingrid en Thijz hebben muur om zich heen’
De selectie draait vooral om mensen met uitgesproken karakters. “Dat werkt beter dan een ’gemiddeld’ iemand”, zegt Van Nieuwenhuijzen. “Maar het gevaar is ook dat het bij een relatie in de weg kan staan als iemand een rugzakje heeft. Ingrid op Lesbos heeft echt een muur om zich heen, het roept de vraag op of ze wel een man wíl vinden. Net als Thijz vorig seizoen, die alle vrouwen wegjoeg. Dat lijken mensen met issues te zijn.”
Uiteindelijk draait het voor RTL vooral om de kijkcijfers. “RTL is er natuurlijk voor de kijkcijfers, het is geen datingbureau”, aldus Van Nieuwenhuijzen. “Al denk ik wel dat de kijker het oprecht leuk vindt als de liefde wordt gevonden.” Tv-psycholoog Geert Nagel Joseph benadrukt wel dat goede matches belangrijk blijven: „Want geen serieuze kandidaat meldt zich nog aan als hij of zij ziet dat een programma de zoektocht naar liefde niet serieus neemt.”
Joseph wijst erop dat mismatches alleen werken als ze spontaan ontstaan. „Natuurlijk ben je als maker blij als er ook een mismatch is. Dat levert mooie televisie op, maar daar met opzet op aansturen is wel riskant. En met weinig aanmeldingen is die kans groter, omdat de aflevering wel gevuld moet worden. Een kandidaat moet zich dus afvragen of die gewoon een leuke ervaring wil of écht op zoek is naar de liefde. Aan de hand daarvan moet het beste programma worden uitgekozen.”